進(jìn)入二十一世紀(jì)，由于人口紅利消失殆盡、勞力成本優(yōu)勢(shì)不再以及原材料成本飆升，在一度充當(dāng)“世界工廠”的中國(guó)，制造業(yè)正面臨前所未有的挑戰(zhàn)。許多業(yè)內(nèi)人士開(kāi)始將目光投向工業(yè)機(jī)器人應(yīng)用，以期從中獲得答案，如富士康生產(chǎn)線已準(zhǔn)備投放百萬(wàn)機(jī)器人替代人工（報(bào)道）。
中國(guó)制造業(yè)的升級(jí)轉(zhuǎn)型，減少企業(yè)員工的不合理流動(dòng)，緩解用工荒難題，自動(dòng)化并非唯一的靈丹妙藥，但確是一項(xiàng)切實(shí)可行的解決方案。中國(guó)在工業(yè)機(jī)器人應(yīng)用領(lǐng)域起步晚、發(fā)展時(shí)間短。從考量一個(gè)國(guó)家自動(dòng)化水平的量化指標(biāo)“機(jī)器人密度”來(lái)看，目前世界機(jī)器人密度的均值為51，中國(guó)僅為15，日本和韓國(guó)分別是中國(guó)的20倍和19倍，巨大的差距意味著無(wú)限發(fā)展?jié)摿驮鲩L(zhǎng)空間。
中國(guó)工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)表現(xiàn)強(qiáng)勁，市場(chǎng)容量不斷擴(kuò)大。2011年，中國(guó)工業(yè)機(jī)器人銷售量為22,577臺(tái)，同比增長(zhǎng)50.7%。而據(jù)中國(guó)機(jī)器人網(wǎng)提供的最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，2012年中國(guó)工業(yè)機(jī)器人銷量達(dá)到26,350臺(tái)。預(yù)計(jì)到2015年，中國(guó)機(jī)器人市場(chǎng)需求總量將達(dá)35,000臺(tái)，占全球比重16.9%，成為規(guī)模最大的市場(chǎng)。
有鑒于此，工業(yè)機(jī)器人四大行業(yè)巨頭，瑞士ABB、德國(guó)庫(kù)卡、安川電機(jī)和日本發(fā)那科紛紛搶灘中國(guó)，設(shè)立分公司及合資公司，這四大企業(yè)在中國(guó)工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)占比高達(dá)55%，而且仍在不斷強(qiáng)化布局優(yōu)勢(shì)。
ABB
ABB（資訊，視頻，產(chǎn)品）是全球500強(qiáng)企業(yè)之一，集團(tuán)總部位于瑞士蘇黎世。ABB還是全球領(lǐng)先的工業(yè)機(jī)器人供應(yīng)商，提供機(jī)器人產(chǎn)品、模塊化制造單元及服務(wù)。致力于幫助客戶提高生產(chǎn)效率、改善產(chǎn)品質(zhì)量、提升安全水平。目前，ABB已在全球安裝了20萬(wàn)多臺(tái)機(jī)器人。
1994年，ABB機(jī)器人部在中國(guó)上海成立，成為最早一批進(jìn)駐中國(guó)的國(guó)際機(jī)器人生產(chǎn)制造商。
2005年，ABB將一條機(jī)器人生產(chǎn)線從歐洲轉(zhuǎn)移到中國(guó)上海，開(kāi)始了機(jī)器人的本地化生產(chǎn)。同時(shí)在上海設(shè)立了一家研發(fā)中心，成為惟一一家在中國(guó)實(shí)現(xiàn)真正本地研發(fā)和生產(chǎn)的跨國(guó)工業(yè)機(jī)器人企業(yè)。
2006年，ABB機(jī)器人全球業(yè)務(wù)總部從美國(guó)底特律遷至上海。
2007年，ABB集團(tuán)擴(kuò)大在華機(jī)器人生產(chǎn)業(yè)務(wù)，引入最新型號(hào)機(jī)器人生產(chǎn)線。
2008年，ABB機(jī)器人柔性精加工亞太區(qū)技術(shù)中心落戶上海，標(biāo)志著ABB在柔性精加工應(yīng)用領(lǐng)域的一個(gè)重要里程碑。
2009年，投資1.5億美金的ABB機(jī)器人總部新址落戶上?？禈蚬I(yè)園區(qū)，集生產(chǎn)、研發(fā)、銷售、物流等于一體，服務(wù)全球客戶。ABB本地化發(fā)展進(jìn)入新高度。
2010年，ABB將噴涂機(jī)器人生產(chǎn)線整體從挪威搬遷至上海。自此，中國(guó)成為ABB惟一的噴涂機(jī)器人全球生產(chǎn)基地和全球最大的工業(yè)機(jī)器人生產(chǎn)基地，為中國(guó)乃至全球的客戶，提供產(chǎn)品和系統(tǒng)解決方案。同時(shí)，ABB還在上海康橋工廠建成了中國(guó)第一個(gè)也是目前惟一的機(jī)器人整車噴涂實(shí)驗(yàn)中心，它可以再現(xiàn)整個(gè)汽車噴涂生產(chǎn)線的工藝流程，包括車底打膠和涂裝前的車身擦凈等。
2011年，ABB宣布攜手中國(guó)最大的機(jī)器人系統(tǒng)集成商之一——廈門思爾特機(jī)器人系統(tǒng)有限公司在成都共同建成西部第一個(gè)機(jī)器人系統(tǒng)集成基地。該基地的機(jī)器人系統(tǒng)集成能力將達(dá)到每年150臺(tái)（套），主要為西部地區(qū)制造行業(yè)用戶提供領(lǐng)先的焊接機(jī)器人自動(dòng)化解決方案，助其提升生產(chǎn)工藝與水平。
安川電機(jī)株式會(huì)社
安川電機(jī)株式會(huì)社（資訊，視頻，產(chǎn)品）創(chuàng)立于1915年，是日本著名的機(jī)器人公司，在產(chǎn)業(yè)機(jī)器人（焊接機(jī)器人）領(lǐng)域?qū)兕I(lǐng)軍企業(yè)。以安川電機(jī)為核心，及其所屬的78家子公司和21家關(guān)聯(lián)公司組成了安川電機(jī)集團(tuán)，具體產(chǎn)品有變頻器、產(chǎn)業(yè)機(jī)器人（焊接機(jī)器人）、系統(tǒng)工程等。秉承著利用對(duì)人類有用的機(jī)器人來(lái)擴(kuò)展未來(lái)的可能性的信念，安川電機(jī)研發(fā)了為面向至今為止用機(jī)器人替代困難組裝等復(fù)雜工作的莫托曼新世紀(jì)雙臂機(jī)器人，并進(jìn)行量產(chǎn)，在全球投入市場(chǎng)。截止2011年3月，累計(jì)出售臺(tái)數(shù)已突破23萬(wàn)臺(tái)，已經(jīng)成為針對(duì)高齡化導(dǎo)致勞動(dòng)力不足的一種解決方案而被公眾所關(guān)注。
1996年，中國(guó)首鋼總公司和日本株式會(huì)社安川電機(jī)共同投資成立安川首鋼機(jī)器人有限公司，專業(yè)從事工業(yè)機(jī)器人及其自動(dòng)化生產(chǎn)線設(shè)計(jì)、制造、安裝、調(diào)試及銷售。
1999年，在上海成立安川電機(jī)（中國(guó)）有限公司，主要經(jīng)營(yíng)安川品牌的變頻器、伺服電機(jī)、控制器、機(jī)器人、各類系統(tǒng)工程設(shè)備、附件等機(jī)電一體化產(chǎn)品。
2011年，安川投資1.2億日元（約1,000萬(wàn)元人民幣），在中國(guó)上海嘉定區(qū)設(shè)立機(jī)器人系統(tǒng)的新工廠，進(jìn)行機(jī)器人組裝生產(chǎn)，主要向周邊汽車生產(chǎn)企業(yè)供貨。新工廠占地4,000平方米。
2012年，安川（中國(guó)）機(jī)器人有限公司開(kāi)工奠基儀式在江蘇常州武進(jìn)高新區(qū)舉行。總計(jì)占地150畝，其中一期用地75畝，總投資4,800萬(wàn)美元。今后該公司將主要生產(chǎn)工業(yè)機(jī)器人及機(jī)器人系統(tǒng)，公司全部建成后預(yù)計(jì)年銷售14億元，目前已進(jìn)入試生產(chǎn)階段。
為強(qiáng)化中國(guó)的業(yè)務(wù)運(yùn)營(yíng)體制，安川電機(jī)決定將上海銷售子公司的資本金增至24億日元，將該子公司升級(jí)為統(tǒng)括在華業(yè)務(wù)的中國(guó)總部。同時(shí)，安川電機(jī)還計(jì)劃將與北京企業(yè)合資成立的北京市產(chǎn)業(yè)用機(jī)器人銷售公司、首鋼莫托曼公司的出資比率提高至55%，使其變?yōu)榘泊姍C(jī)的合并子公司。
庫(kù)卡機(jī)器人集團(tuán)
庫(kù)卡（KUKA）（資訊，視頻，產(chǎn)品）是世界工業(yè)機(jī)器人和自動(dòng)控制系統(tǒng)領(lǐng)域的頂尖制造商，1898年在德國(guó)奧格斯堡成立。KUKA產(chǎn)品廣泛應(yīng)用于汽車、冶金、食品和塑料成形等行業(yè)。其典型客戶包括通用汽車、克萊斯勒、保時(shí)捷、寶馬、奧迪、奔馳（Mercedes-Benz）、哈雷-戴維森（Harley-Davidson）、波音（Boeing）、宜家（IKEA）、沃爾瑪（Wal-Mart）、雀巢（Nestle）以及可口可樂(lè)（Coca-Cola）等。
1986年，KUKA機(jī)器人進(jìn)入其重要市場(chǎng)——中國(guó)。當(dāng)時(shí)，KUKA公司將一臺(tái)機(jī)器人產(chǎn)品贈(zèng)送給了一汽卡車作為試用品，這臺(tái)機(jī)器人也成為了中國(guó)汽車工業(yè)應(yīng)用的第一臺(tái)工業(yè)機(jī)器人。
1994年之后，KUKA機(jī)器人開(kāi)始大批量進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)。
2000年，成立庫(kù)卡機(jī)器人（上海）有限公司，目前已成為庫(kù)卡全球最大的子公司之一。
2012年10月，庫(kù)卡機(jī)器人在上海松江舉行新廠奠基儀式（專題），新廠建設(shè)面積將近20,000平方米，這是德國(guó)庫(kù)卡集團(tuán)的全球第二個(gè)制造基地，建成后將成為德國(guó)庫(kù)卡集團(tuán)全球第二個(gè)總部。
KUKA公司近年在中國(guó)多領(lǐng)域的包裝、物流、堆碼垛等應(yīng)用中取得了巨大突破和驕人戰(zhàn)績(jī)。在一些關(guān)鍵領(lǐng)域（如煙草、啤酒、軟飲料、造紙等），KUKA機(jī)器人已成為系統(tǒng)集成商和用戶最值得信賴的合作伙伴。在立足高端市場(chǎng)的前提下，KUKA不斷提高機(jī)器人產(chǎn)品在中國(guó)市場(chǎng)的占有率和品牌知名度。在一般工業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域，KUKA有意逐漸淡化作為后來(lái)者和高端供應(yīng)商的定位，并正在得到越來(lái)越多中國(guó)客戶的認(rèn)可。
