遼墓中出土的金屬面具和網(wǎng)絡(luò)，是契丹貴族用來安葬尸體的葬具，反映了遼代契丹民族獨特的葬俗。自二十世紀(jì)初至今，發(fā)現(xiàn)面具和網(wǎng)絡(luò)的墓葬已有七十余處。金屬面具和網(wǎng)絡(luò)的質(zhì)地、保存狀況良莠不齊，既有單獨出土又有同出現(xiàn)象。

　　遼墓出土的面具，制作方法大體是用金屬片按使用者的相貌特征錘制而成，間或使用模具，邊緣留有若干小孔，以供穿縛佩掛。故而可根據(jù)面具所表現(xiàn)出的臉型面容區(qū)分出使用者的性別以及是否成年。主要有金、銀、銅、鎏金銀、鎏金銅和鉛質(zhì)等幾種，其中金質(zhì)和鉛質(zhì)鮮見。據(jù)推測質(zhì)地不同與使用者身份高低有關(guān)。其中最優(yōu)者首推遼陳國公主并駙馬合葬墓中所出土的兩件金面具。

　　兩件金面具均采用半浮雕造型，面部起伏自然，整體效果規(guī)整優(yōu)美。公主面頰豐圓，雙目圓睜，眉骨突出，鼻梁隆起，兩翼略寬，雙唇抿合，略厚，中有口縫。雙耳同面部一次性制成，連為一體，較寬大。邊緣共有小孔33個。駙馬面頰瘦長，亦雙目圓睜，顴骨微突，下顎尖削，鼻梁狹長，鼻翼分明，唇較薄，亦留有口縫而呈抿合狀。雙耳與面部分制，用金鉚釘接于面具兩側(cè)邊緣，內(nèi)外耳輪凸起。面具整體呈金黃色，瞳孔、雙眉及上額處一狹長條呈淺黃色。邊緣共有小孔26個，以銀絲穿過而與頭部網(wǎng)絡(luò)連為一體。

　　陳國公主和駙馬的下葬時間，墓志中有明確記載，為開泰七年(公元1018年)，正處遼代中期。除了民國初年被盜掘的遼耶律琮墓(公元979年)據(jù)傳出土過銅面具之外，陳國公主墓所出面具是已知確切年代中最早的。也許正因如此，這兩件金面具與大部分遼墓所出土的面具制法不盡相同，眼、耳、口、鼻都不開縫不穿孔，是用金片一次性模壓成型。面具按各人的臉型特制，公主上額舒展，臉型豐圓，表現(xiàn)出青年女子柔潤的特點，神態(tài)平靜安詳;駙馬的面具上寬下窄，臉型清瘦，表現(xiàn)出青年男子剛毅的特點。這種造型特征與公主死時18歲、駙馬死時33歲左右的年齡相符。且雙目圓睜作生者像者，遼代面具中僅此兩件;此后出土的面具大多數(shù)呈雙目微閉，似睡非睡狀。也從一個側(cè)面表現(xiàn)出陳國公主墓的兩件面具乃是創(chuàng)立前期較獨特的制法。

　　給死者佩戴面具下葬的習(xí)俗，由來已久且分布廣泛，古代埃及、美洲一些墓葬都曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過。中原地區(qū)早在先秦時期即已出現(xiàn)，稱為“覆面”，因絲織品保存不易所剩無幾。漢代曾有玉覆面出土，但金屬質(zhì)地尚無實物。契丹民族的金屬面具，其起源應(yīng)與漢地?zé)o關(guān)，極可能是東胡民族習(xí)俗的延續(xù)。早在商末周初至戰(zhàn)國中期，東胡民族曾經(jīng)創(chuàng)造了夏家店上層文化。內(nèi)蒙古赤峰市敖漢旗周家地夏家店上層文化墓地45號墓中，墓主人面部覆蓋有用青銅和綠松石裝飾成五官狀的麻布，可視作金屬面具之濫觴。作為東胡后裔的契丹民族繼承并發(fā)展了東胡遺俗，創(chuàng)制出完備的金屬面具的可能性更高。

　　金屬面具和網(wǎng)絡(luò)作為契丹貴族特有的葬具，南宋人文惟簡在《虜廷事實》記為“用金銀為面具，銅絲絡(luò)其手足”。網(wǎng)絡(luò)多以銅絲編制，大部分腐蝕嚴(yán)重，能夠識別的部分既有局部手足，也有全身網(wǎng)絡(luò)。保存完整且全身網(wǎng)絡(luò)皆具備的只有陳國公主墓的公主銀網(wǎng)絡(luò)和豪欠營六號墓契丹女尸的銅網(wǎng)絡(luò)兩件。

　　陳國公主墓中，雖然公主和駙馬均著全身銀網(wǎng)絡(luò)，惜駙馬銀網(wǎng)絡(luò)大部分已殘斷，只剩頭部、手足稍好。唯公主身上的網(wǎng)絡(luò)保存完整，由頭網(wǎng)、胸背網(wǎng)、腹網(wǎng)、臂網(wǎng)、手網(wǎng)、腿網(wǎng)、足網(wǎng)七部分構(gòu)成，各部分編制完成后穿在死者內(nèi)衣之外，再用銀絲連綴成一件整衣。網(wǎng)絡(luò)之外再穿外衣以及佩戴各種裝飾。豪欠營墓地整體的下葬年代，據(jù)推測在遼代中晚期，從而契丹女尸墓的年代很可能不早于陳國公主墓。契丹女尸的銅網(wǎng)絡(luò)是用拉制均勻的粗細(xì)兩種銅絲，分別制成身體各部分后再行連綴，共分頭網(wǎng)、胸背網(wǎng)、臂網(wǎng)、手網(wǎng)、腿腹網(wǎng)和足網(wǎng)六部分。穿著網(wǎng)絡(luò)前先將尸體用一層貼身絲織品包裹。網(wǎng)絡(luò)各部分與身體的各個部位貼合緊密，還保留著死者生前軀體的特征。網(wǎng)孔大都是六邊形，整齊而有規(guī)則，縱橫相連猶如魚鱗。

　　這種看似魚鱗狀的金屬網(wǎng)絡(luò)，結(jié)構(gòu)上與漢代的玉衣有諸多相似之處。以滿城漢墓所出兩具玉衣為例，都是根據(jù)死者形體所制，由臉罩、頭罩、前后上衣、袖筒、手套、褲筒、腳套組成。其目的均是為了保存死者的尸體。玉衣臉蓋上還表現(xiàn)出死者的五官，與金屬面具表現(xiàn)死者面容的作法如出一轍。但漢代與遼時間相差，地域相隔，金屬網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)應(yīng)該與玉衣無關(guān)，而與契丹民族形成初期所盛行的“樹葬”有直接關(guān)聯(lián)，即《北史·契丹傳》中所載“父母死而悲哭者，以為不壯。但以其尸置于山樹之上，經(jīng)三年后，乃收其骨而焚之”。樹葬之時用于斂尸的漁網(wǎng)或繩索編制而成的網(wǎng)袋很可能是金屬網(wǎng)絡(luò)的真正來源。隨著遼朝的建立與發(fā)展，金屬質(zhì)地的網(wǎng)絡(luò)得以產(chǎn)生并在在契丹貴族中逐漸普及開來。

　　金屬面具和網(wǎng)絡(luò)，在遼代早期的墓葬中較為鮮見，中、晚期逐漸增多。這是契丹自身文化發(fā)展的結(jié)果。正因如此，金屬面具和網(wǎng)絡(luò)成了判斷死者族屬的一個重要依據(jù)。