本文通過亞馬遜員工的案例進行分析，從而說明亞馬遜如何在自動化的過程中為員工創(chuàng)造新的就業(yè)機會，并進一步闡釋自動化不會威脅就業(yè)的觀點。

 

　　去年年底，Nissa Scott開始在新澤西州南部的亞馬遜倉庫里工作，負責把塑料箱堆疊整齊。她表示，通常每次要舉起重量在25磅左右的箱子，而且連續(xù)工作十小時。

 

　　現(xiàn)在，代替Scot的是一個巨大的、明亮的黃色機械手臂，該機器用來承擔堆疊的工作。因此，Scot的新工作便是一次監(jiān)管幾臺這樣的機器人，在必要時排除故障，并確保這些機器有可堆疊的箱子。該機器人的機械爪抓取輸送帶上的箱子，然后把它堆疊在另一個容器上，在其周圍的木制拖車上形成整齊的柱子。這是亞馬遜首次展示該機械臂，也是亞馬遜倉庫使用中最新一代的機器人。

 

　　Scott表示：“對我而言，最興奮的事情是每天做不重復的工作。”

 

　　相比于亞馬遜，或許沒有任何一家公司能與其在部署自動化方面的愿景相比。許多人指責亞馬遜通過讓人們在線購物而破壞了傳統(tǒng)零售工作，且更令人大跌眼鏡的是，亞馬遜的初級倉庫工人無法滿足客戶的訂單需求，因此，亞馬遜引進了機器人進行工作。

 

　　但亞馬遜的全球勞動力規(guī)模是微軟的三倍，比Facebook的員工規(guī)模大18倍。而上周，亞馬遜表示將在北美開設第二個總部，提供多達50000個新的工作崗位。

 

　　然而令人不解的是，亞馬遜在提供這么多崗位的同時，其在自動化方面也走在前沿。亞馬遜引進不同類型的機器人來工作，并由人類管理員進行監(jiān)管。2014年，亞馬遜最初使用由Kiva Systems公司開發(fā)的機器，隨后亞馬遜以7.75億美元收購了該公司，并更名為Amazon Robotics。目前，亞馬遜在全球范圍內(nèi)共有10萬多個機器人，并計劃引入更多的機器人進行工作。

 

　　機器人的引入使倉庫工作不再像以前那樣乏味，同時也減輕了員工的負重。更重要的是，機器人還能夠在多方面提高效率，縮短交付時間。

 

　　“毫無疑問，亞馬遜在沒有這種自動化的情況下，將無法以其目前的成本來運營。”未來學家Martin Ford表示。

 

　　亞馬遜倉庫的員工和機器人每天都在進行互動。機器人像巨甲蟲拖著3000磅的貨物轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，并將這些東西放在垂直的貨架上。數(shù)百個這樣的機器人在這個大倉庫里自主移動，互相跟隨，卻不碰撞。

 

　　一名工人站在有空紙箱子的揀選位置準備交付訂貨。一臺電腦運行資源分配算法后派出機器人找到貨架并將貨架運送到揀選位置。機器人帶著需要的貨架在揀選位置一字排開，第一單元的位置就在工人的前面。在金屬桿上懸掛的激光設備會在將要被檢索的產(chǎn)品上照射一個紅點。工人從貨架上抓取產(chǎn)品并掃條形碼以驗證這是正確的產(chǎn)品，并將這些產(chǎn)品放到貼有運輸標簽的紙箱子里。排在最前面的機器人離開后，后面的機器人將占據(jù)它的位置。訂單完成后，紙箱子將被傳送帶送到運輸區(qū)域。

 

　　亞馬遜全球營運暨顧客服務副總裁Dave Clark表示，該公司希望這些機器能夠執(zhí)行那些最單調(diào)的任務，從而讓讓人們從事腦力相關的工作。

 

　　“每次都是一個新的工作內(nèi)容。”Clark說，“當員工在尋找、檢查東西時，都在用其自身認為很重要的方式來吸引其注意力。”

 

　　佛羅倫薩的亞馬遜倉庫展示了各種機器操作優(yōu)于人類的案例。8個機械臂在該倉庫運行，倉庫中的大量商品被分解為較小的單位，并分發(fā)到全國各地的亞馬遜配送中心。

 

　　這種機器臂有一個很笨拙的名字——“機器人堆垛工”，但是工人們給他們起了一些富有個性的名字，如Stuart、Dave等，這些名字都來自《神偷奶爸》，因此這些機器臂的昵稱都是劇中小黃人的名字。去年年底，亞馬遜在佛羅倫薩開設倉庫不久后，就開始安裝這些設備。機器人臂設置為只能拾取標準箱子的尺寸，而不能拾取其他尺寸的東西。亞馬遜還展示了一個虛擬現(xiàn)實模擬，用來模擬新的機器人概念，其中包括一個帶有可以動的叉式升降機的機械臂。

 

　　亞馬遜引進這些機器人之后，之前部分從事堆棧工作的員工，成為機器人操作員。而絕大多數(shù)人轉(zhuǎn)到貨物接收點工作，主要將大箱子里的商品放進塑料箱里。Clark說，機器人引進后，并沒有進行裁員，相反的是，為這些員工尋找一些新的工作角色。

 

　　那么接下來的問題是：當未來幾代機器人到來時，會發(fā)生什么呢？

 

　　目前，部分倉庫工作中，人類員工變現(xiàn)得更加出色，比如在貨架上挑選單個以及不同尺寸和形狀的商品。自引入Kiva機器人以來，亞馬遜在美國提供了8萬個倉庫員工職位，目前總計超過12.5萬明倉庫員工。亞馬遜表示，倉庫員工招聘熱潮還將持續(xù)下去。

 

　　但初創(chuàng)企業(yè)和研究人員都在爭先恐后地突破技術難題。亞馬遜也贊助每年一次的競賽，鼓勵更多品類的創(chuàng)新。

 

　　未來學家Ford認為，在亞馬遜倉庫的就業(yè)狀況改變之前，這只是一個時間問題。Ford說：“我所假設的是，這種技術最終將使更多人在這些倉庫中失去工作。這些取代并非一夜之間完成。也許，第一個跡象是，在不減員的情況下，降低創(chuàng)造就業(yè)的步伐。”

 

　　Clark表示，盡管自動化提高了生產(chǎn)率，但在某些情況下，消費者需求最終會創(chuàng)造更多的就業(yè)機會，倉庫工人將繼續(xù)在技術豐富的環(huán)境中工作。因此，自動化破壞就業(yè)增長就是天方夜譚。