航空3D打印又取得了突破。OrbitalATK公司在這周成功測試了一個打印的超音速發(fā)動機燃燒室，它是發(fā)動機的關(guān)鍵部件。3D打印燃燒室經(jīng)過了20天高溫超聲速飛行條件測試，在持續(xù)推進風(fēng)洞測試中，測試時間也是同類部件的較長的。

　　燃燒室通過名為PBF（粉末床整合）的增材制造方法做成。在制造過程中，打印機會放置一層金屬合金粉，然后激光或電子束會會根據(jù)設(shè)定的模式將其熔合。每層被熔合后，打印機會放置下一層，直到打印完成。多余的粉末會被移除，然后將成品拋光處理。

　　由于燃燒室設(shè)計復(fù)雜，必須使用PBF打印技術(shù)，否則將需要多個部件，制造時間會更長，成本也更高。OrbitalATK表示，通過這一制造方法可以實現(xiàn)其它方法不能實現(xiàn)的功能，而測試也會更快更廉價。

　　發(fā)動機燃燒室的作用是，當(dāng)引擎在超過5馬赫（約6125KM/H）的速度下運轉(zhuǎn)時，在不穩(wěn)定的超音速環(huán)境下保持穩(wěn)定的燃燒速度。這些測試不僅用來觀察3D打印制造的效果，也用來了解成品是否能滿足任務(wù)需求。OrbitalATK表示，打印出的成品達(dá)到并超過了所有測試標(biāo)準(zhǔn)。

　　增材制造給設(shè)計師和工程師帶來了新的可能。在幾年前，制造燃燒室這樣的組件還是不可能的，而現(xiàn)在還能在降低成本和制造時間的情況下完成。