近日，美國Lawrence Livermore國家實驗室（LLNL）的研究人員們啟動了一項具有戰(zhàn)略意義的項目——金屬增材制造的加速認證倡議（ACAMM，Accelerated Certification of Additively Manufactured metals Initiative）。該計劃旨在改進金屬3D打印技術(shù)和推動它在各行各業(yè)的廣泛應(yīng)用。這種基于研究的方法將結(jié)合物理模型、數(shù)據(jù)挖掘和不確定性分析，從而優(yōu)化3D打印金屬零部件和加速其認證過程，最終幫助金屬3D打印技術(shù)充分發(fā)揮其潛力。

LLNL研究人員研究金屬3D打印部件

四年前，專業(yè)咨詢機構(gòu)Woehlers發(fā)布的具有行業(yè)影響力的報告就已經(jīng)指出，有些金屬3D打印的部件已經(jīng)堪比鑄造或者鍛造的部件，“增材制造有望成為最重要、最具戰(zhàn)略性和最常用的制造技術(shù)。”

事實上，金屬3D打印技術(shù)發(fā)展很快，已經(jīng)從快速原型工具成為合格的制造技術(shù)——但是目前還只有一些部門，和某幾家著名的工業(yè)制造商在使用。那么為什么金屬3D打印技術(shù)的應(yīng)用還沒有達到我們一直期待的顛覆性的水平？

LLNL的研究人員表示，這首先是因為我們還缺乏對復雜的金屬增材制造技術(shù)，比如SLM（選擇性激光熔化）等，背后關(guān)鍵機理的基本理解；第二，由于批準3D打印金屬材料所需要和很長的認證時間。

因此，ACAMM倡議有兩個主要目標：第一，開發(fā)過程建模、過程優(yōu)化仿真以及建模能力；第二，精簡材料認證策略，在提供近凈成形金屬零件認證以用于關(guān)鍵應(yīng)用，從而大幅降低成本。

“如果我們想要將零部件投入關(guān)鍵應(yīng)用，它們就必須符合質(zhì)量標準。我們的項目側(cè)重于在科學的基礎(chǔ)上建立對增材制造工藝的理解，從而建立對其零部件質(zhì)量的信心?！?span>ACAMM主任Wayne King稱：“我們想要加快認證和檢驗過程以利用金屬增材制造所帶來的靈活性。在理想情況下，我們的工廠周一打造一個零部件，而且檢驗合格之后；那么周二同一臺機器上打造出的不同部件也會合格。”

King和他的團隊已經(jīng)從各種尺度上為SLM工藝準備好了多種物理模型，從粉體顆粒到整個零部件或組件。這些模型可以幫助相關(guān)人員更好地理解每一個可能的因素是如何在金屬3D打印過程中發(fā)揮影響的，其中包括激光功率、速度、光束大小和形狀等對于不同類型金屬的影響。

這種信息反過來可以為發(fā)展新材、改進對于可能導致打印失敗的變形和應(yīng)力的預測、消除猜測、整體改善金屬3D打印工藝和優(yōu)化成品金屬部件等帶來寶貴的見解，而且所有這些都不需要多次、昂貴的試驗。

ACAMM的粉體模型

“這些模型將是我們在擺脫金屬3D打印對于經(jīng)驗的依賴，朝著基于科學的方向邁出的一大步。”King說：“我們在談?wù)摰氖侨绾文軌蜻_到“只需按下打印鍵就能夠?qū)崿F(xiàn)金屬打印”這一地步。它將廣泛地影響人們應(yīng)用金屬增材的方式。“

盡管迄今為止，我們看到了在金屬3D打印領(lǐng)域也出現(xiàn)了一些技術(shù)上的突破。但是從LLNL研究人員的角度看來，要持續(xù)推進金屬3D打印部件在一致性和可靠性方面的提高，唯一可能的途徑就是采取這種基于知識，或者說科學，的方法。

ACAMM提出的上述物理模型最近已經(jīng)發(fā)表在了《Applied Physics Reviews》一月份出版的雜志上。據(jù)天工社了解，這項為期三年的研究已經(jīng)得到了LLNL實驗室指導研究和發(fā)展（LDRD）項目的資金支持。除了King，其他參與該研究項目并作出貢獻的LLNL人員包括Ibo Matthews、Gabe Guss、Niel Hodge、Chandrika Kamath、Saad Khairallah和Alexander Rubenchik。