近日，荷蘭埃因霍恩技術(shù)大學（TU）的學生們正在開發(fā)一款可持續(xù)的3D打印汽車，該車預(yù)計將于明年夏天正式亮相。不過值得一提的是，這款車使用的燃料是蟻酸，螞蟻的分泌物中就有這種物質(zhì)。

最近幾年，盡管混合動力車和電動汽車市場已經(jīng)顯著擴張，但是仍然遠遠落手于以石化能源作為動力的傳統(tǒng)汽車市場。為了幫助加快可持續(xù)汽車的增長速度，今年早些時候來自埃因霍恩技術(shù)大學的共同成立了一個名為FAST（蟻酸可持續(xù)交通的簡寫）的團隊。在成功打造出一輛以蟻酸為動力的車模之后，該團隊現(xiàn)在致力于構(gòu)建同樣使用蟻酸做動力的全尺寸3D打印車輛?！艾F(xiàn)在已經(jīng)很清楚，世界需要可持續(xù)性?！必撠?/span>FAST團隊公關(guān)和營銷的Tim van Lohuizen說：“作為FAST團隊，我們也想做出自己的貢獻。”

據(jù)天工社了解，蟻酸，學名叫甲酸，是一種可持續(xù)、可再生的燃料，將其用到FAST的車里可以達到排放中和（emission neutral）。此外，蟻酸能量密度很高，遠大于電池和高度加壓的氫罐。一輛油箱里裝滿蟻酸的汽車，無需充電或者加氣加油能夠行駛500公里。而且蟻酸的生產(chǎn)并不是靠螞蟻，它可以通過風電場或者太陽能電池板生成，這種制造形式完全是碳中和（carbon neutral）的，不會對環(huán)境產(chǎn)生影響。出于這些原因，FAST將蟻酸視為一種具有成本效益的替代性可持續(xù)能源解決方案。

不過，蟻酸并不是一種直接的燃料，它是作為氫的載體先分解為氫氣，然后再燃燒的。FAST團隊開發(fā)的一種技術(shù)能夠?qū)⑵滢D(zhuǎn)化為氫氣和二氧化碳，然后進一步將氫提純，用于燃料電池。不久前該校的Georgy Filonenko博士發(fā)現(xiàn)了一種催化劑，可以快速讓氫和CO2生成甲酸，逆反應(yīng)同樣快速，從而使以甲酸為燃料的汽車具備了可能性。

為了打造出世界上第一輛以甲酸為動力的汽車，FAST團隊正在充分應(yīng)用3D打印技術(shù)?！?/span>3D打印技術(shù)使我們可以大幅縮短成型周期。”該項目成員Max Wentzel解釋說?！斑@其中許多部件都是前所未有的，必須專門設(shè)計。多虧有了3D打印技術(shù)，我們才有可能打造這樣的汽車?！?/span>

最初，學生們使用的是由該團隊負責人 Max Aerts自制的一臺3D打印機。后來又得到了Ultimaker公司捐贈的幾臺3D打印機，Innofil3D公司也給他們提供了一些InnoCircle再生3D打印線材。

目前，FAST隊的項目已經(jīng)吸引到了許多著名科學家的關(guān)注，他們還在2015年11月份的Open Mind會議上收到了一筆5萬歐元的撥款。根據(jù)計劃FAST團隊將會在2016年1月14日展示其功能性的比例模型，然后是全尺寸的原型車。據(jù)悉全尺寸汽車所需要的功率將是比例模型的大約1千倍，因此開發(fā)團隊可能需要開足馬力才能在2016年夏天的最后期限之前完成計劃。