2013年6月，斯坦福大學(xué)學(xué)生Bryan Chan、Ved Chirayath、Ashish Goel、Tyler Reid和Paul Tarantino在美國(guó)大峽谷放飛了一只氣象氣球，在這個(gè)氣球上用3D打印的膠囊包裹著一部GOPRO相機(jī)。他們希望通過這部相機(jī)為Chirayath關(guān)于流體透鏡的研究搜集到一些數(shù)據(jù)，并希望能夠在太空中拍攝到一些很酷的照片。

但是在試驗(yàn)中，他們很快就經(jīng)受到了挫折的打擊，盡管他們已經(jīng)為此精心準(zhǔn)備了半個(gè)月之久。氣象氣球一開始成功升空，最高上升至10萬英尺的高空，后來墜落在在距離發(fā)射點(diǎn)50英里的范圍內(nèi)。最為不幸的是，這個(gè)氣球墜落在了沒有手機(jī)信號(hào)覆蓋的區(qū)域，導(dǎo)致他們失去了與氣球的聯(lián)系。

為了追蹤氣球的飛行，開發(fā)團(tuán)隊(duì)在3D打印膠囊里裝上了一個(gè)帶GPS功能智能手機(jī)。他們的設(shè)想是，在手機(jī)信號(hào)覆蓋率如此之大的美國(guó)，氣球墜落在無手機(jī)信號(hào)區(qū)域里的概率應(yīng)該非常之大，但是萬萬沒想到的是，小概率事件發(fā)生了。這個(gè)氣球掉落在亞利桑那州某處的沙漠中，無法進(jìn)行GPS定位，因此學(xué)生們沒有辦法找到他們的氣球。

如今實(shí)驗(yàn)已經(jīng)過去兩年了，本來小伙伴們已經(jīng)徹底放棄它了。但是無巧不成書，AT＆T的一位女性員工近日在沙漠中徒步行走的時(shí)候，偶然發(fā)現(xiàn)了墜毀的氣球。利用膠囊上手機(jī)SIM卡的數(shù)據(jù)，這位女士找到了學(xué)生們，并將找到的所有裝備歸還給了他們。

這個(gè)時(shí)候3D打印的膠囊和氣球都已經(jīng)損毀，但神奇的是數(shù)據(jù)和獲得的影像畫面完好無損。當(dāng)學(xué)生們恢復(fù)相機(jī)時(shí)，看到了氣象氣球從地面上升直至進(jìn)入平流層，最后進(jìn)入接近太空、氣球爆炸，直到墜落至地面的所有視頻記錄，相當(dāng)?shù)牧钊苏鸷?。下面的視頻就是這個(gè)記錄經(jīng)過編輯的版本：

想不想自己也做個(gè)氣象氣球?qū)嶒?yàn)一下？整個(gè)實(shí)驗(yàn)的成本并不高，3D打印氣球膠囊成本十分便宜。而且，斯坦福大學(xué)的學(xué)生已經(jīng)通過事實(shí)證明，它高度耐用并能夠在嚴(yán)酷的沙漠環(huán)境里保護(hù)精密設(shè)備達(dá)兩年之久。