包括大部分總裁在內(nèi)的大部分管理者都有一個老板。幾乎沒人比老板對一個管理者的績效和成功更為重要。然而盡管市面上充斥著建議如何管理下屬的管理書籍和課程，但是幾乎很少言及管理老板，如果還有這樣的書的話。
　　很少有管理者看起來認(rèn)識到管理老板有多么重要，抑或更糟，鮮有人相信這件事情可以做到。他們埋怨老板，卻甚至沒有管理老板的想法。而管理老板相當(dāng)簡單——通常實(shí)際上比管理下屬簡單多了。關(guān)于此，只有一些須知(Dos)和一些禁忌（Don’ts）。
　　•第一個須知是，要認(rèn)識到，讓老板盡可能地卓有成效和達(dá)到成就既是下屬的職責(zé)又是下屬的利益所在。畢竟，一個人成功的最佳秘訣仍然是，為一個正在獲得成功的老板工作。因此，第一個須知是——至少每年一次——到老板面前詢問：“我和我的下屬所做的什么可以幫助你完成你的工作？我們做的什么妨礙了你、使得你的事情更加難辦？”
　　正確的定義
　　這聽起來理所當(dāng)然——但卻很少被實(shí)踐。因?yàn)樯踔粮咝У母吖軅円矁A向于把“管理者”錯誤定義為：對下屬的工作負(fù)責(zé)的人——50年前的定義——以至常常絲毫未能覺察到他們對老板的表現(xiàn)和成效負(fù)有責(zé)任。但是管理者正確的定義是：對所有其自身的績效所依賴的人們的績效負(fù)責(zé)的人——我們至少40年前知曉這點(diǎn)。
　　一個管理者的績效首先依賴于老板，因此老板是管理者要首先負(fù)起責(zé)任的人。但是只有問道，“我所做的什么幫助了你或者妨礙了你？”（最好的方式要直截了當(dāng)），你才能知道老板需要你做什么，老板需要你不做什么。
　　•密切相關(guān)的另一個須知是，要意識到你的老板是一個人，是一個與眾不同的個體；沒有兩個人完全一樣地工作，一樣地表現(xiàn)。下屬的職責(zé)不是去改造老板，不是去再教育老板，不是讓老板遵從商學(xué)院和管理書籍上談到老板應(yīng)該去做的事情；而是使得一個特定的老板順其自身地去工作表現(xiàn)。作為一個個體，每個老板都有其習(xí)性，都有想聽的“好話”和忌諱的“壞話”，都需要他自己的保護(hù)傘（securityblanket）。
　　管理老板需要認(rèn)真思考此類問題：這個作為我老板的人是否想讓我每月去一趟（但是不用再頻繁）他的辦公室，花上半個鐘頭去匯報(bào)我的部門的績效、計(jì)劃和問題？或者這個人是否想讓我每次有什么事情要匯報(bào)或討論都要走進(jìn)他的辦公室——無論是最細(xì)微的變化，或每一個行動？這個人是否想讓我把材料匯總成一個書面報(bào)告——整齊劃一，標(biāo)簽清楚，目錄詳備？或者這個人是想要一個口頭匯報(bào)？換句話說，這個人是個閱讀者還是個傾聽者？這個老板（例如像大部分財(cái)務(wù)高管）是否要求一個涵蓋所有事項(xiàng)的30頁的數(shù)據(jù)報(bào)告，以提供給自己安全感（securityblanket）——另外，這個報(bào)告是要數(shù)據(jù)表還是數(shù)據(jù)圖？
　　這個人是否需要每天早上他到達(dá)辦公室時相關(guān)資料已經(jīng)擺在案頭，或者這個老板（像許多負(fù)責(zé)運(yùn)營的人士）想要在每天晚些時候看到這些資料，比如說星期五下午三點(diǎn)半？當(dāng)管理層中出現(xiàn)異見時，這個老板想要如何處理這種情況？要我們自己搞定并報(bào)上我們的共識（就像艾森豪威爾將軍（Eisenhower）和里根總統(tǒng)（Reagan）所為，后者尤其明顯地如此行事）？還是要我們以詳盡的文檔匯報(bào)我們的分歧所在（像喬治•馬歇爾（GeorgeMarshall）將軍和麥克阿瑟（MacArthur）將軍所作的那樣）？
　　•什么是老板做的好的事情？他的長處何在？老板的局限和弱點(diǎn)是什么？——在這些方面，下屬需要去支持、幫扶老板以作補(bǔ)充。一個管理者的任務(wù)是讓人們的長處卓有成效，讓他們的弱點(diǎn)與事無關(guān)——這一點(diǎn)完全適用于管理者的老板，就像它適用于管理者的下屬。例如，如果老板擅長市場卻短于財(cái)務(wù)數(shù)字和分析，管理老板就意味著協(xié)助他做出市場決策而提供預(yù)先準(zhǔn)備好深入全面的財(cái)務(wù)分析。
　　尤其重要的是，管理老板意味著建立信任關(guān)系。這需要建立起上司的信心：其下屬的管理者揚(yáng)老板所長，而避老板所短。
　　對老板公開透明
　　•最后一個須知：確保老板理解，可以期待你做出什么，你自己和下屬的精力所專注的對象和目標(biāo)是什么，你的工作重點(diǎn)是什么，同樣重要的是——重點(diǎn)不在什么。絕不是說老板的準(zhǔn)許總是必要——甚至有時候這樣并非所求。但是老板必須理解你能勝任何事，必須知道可以對你期待什么，無法期待什么。畢竟，老板的老板要求前者對其下屬的績效擔(dān)負(fù)起責(zé)任。他們必須能夠回答：“我知道張三（或者李四）試圖做出什么。”只有他們能說出這點(diǎn)，他們才會被委任以下屬的經(jīng)理之責(zé)。
　　現(xiàn)在：兩個禁忌
　　•永遠(yuǎn)不要給老板以驚訝。保護(hù)老板免遭意外（surprise）之襲，這是下屬的職責(zé)——即便是愉快的驚訝，如果有所謂的驚喜存在的話。在其所司的組織中，一個人被暴露在驚訝面前是一種恥辱，而且常是公開的恥辱。不同的老板對可能的意外想要相當(dāng)不同的預(yù)警。有些想要的只不過是一個關(guān)于事情可能有變的警告——艾森豪威爾將軍就是個好例子。別的老板如肯尼迪總統(tǒng)，則要求一份完整詳盡的報(bào)告，即便意外只是稍有可能。但是所有的老板都需要被保護(hù)以免受意外之驚。否則他們就不會信任一個下屬——而且是有著充分的理由。
　　•永遠(yuǎn)不要看輕老板！老板可能看上去無知未化；他也許看上去愚頑蠢笨——而且外觀并非總是欺騙我們?？墒菍习暹^譽(yù)絲毫沒有風(fēng)險(xiǎn)。最壞的情況不過是老板覺得被阿諛奉承了。但是，如果你看輕老板，他或者洞穿你的小把戲并憤恨至極；或者他把你所歸因于他的智力和知識上的缺陷歸罪于你，并認(rèn)為你是無知、愚蠢、缺乏想象力。
　　但是最重要的事情還不是做什么不做什么。而是認(rèn)可：管理老板是作為下屬的管理者的責(zé)任和他或她自己作為管理者卓有成效的關(guān)鍵——也許是至關(guān)重要的一點(diǎn)。