許多年以來，日本模具工業(yè)一直保持著世界第一模具大國和模具強國的地位，1998年高峰時其國內模具總產出達到18954億日元。但是，自此以后的10年間，雖然每年產值或升或降，但總體情況是停滯不前，至今也未恢復或超過1998年時的水平，模具生產企業(yè)數量也呈逐年減少趨勢。

　　由于受到全球性金融危機波及，尤其是模具的使用大戶汽車工業(yè)和半導體工業(yè)的不景氣所帶來的影響，日本模具工業(yè)2009年1月的產值與上年同期相比下滑了13.9%。目前，許多企業(yè)的訂單量只有其最好年份時的20～40%，不少工廠開工不足，每周只開工3～4天，有些已開始倒閉，企業(yè)數目在逐月減少。

　　面對這種形勢，日本模具界人士非常擔心人才流失，特別是擔心一些年齡較大而經驗豐富的人才流向國外。國際模協秘書長表示，人才外流將給日本業(yè)界的未來發(fā)展帶來不利，如何積極應對目前的困難，已成為日本模具界的一大課題。日本模具界乃至政府有關部門，對其模具工業(yè)今后的發(fā)展方向都已經有了不少考慮。

　　從民間來看，日本已經提出的發(fā)展方向主要有下述6個方面，而每個方面的規(guī)劃都內容詳實，可供中國借鑒。

　?、俦M可能多地采用高新技術，提升數字化、信息化水平；

　　②開拓模具使用新領域，如各種新能源、新材料和醫(yī)療、航天等領域；

　?、垩由炷＞弋a業(yè)鏈；

　?、荛_展多元化經營；

　?、莞轮R；

　　⑥搞好開發(fā)和產學研結合。

　　而在政府層面，日本經濟產業(yè)省已組織了“素形材技術戰(zhàn)略研討委員會”，并于前不久印發(fā)了屬于指南性質的《素形材技術戰(zhàn)略》。實施這個技術戰(zhàn)略的目標很明確，就是“通過掌握素形材重要技術，來把握世界制造業(yè)的生命線”。