隨著科技的日益發(fā)展，各國經(jīng)濟不斷進步，人類對能源的需求逐漸加大，造成世界能源供應(yīng)量日趨緊張，可持續(xù)發(fā)展面臨挑戰(zhàn)。在全球各國都開始關(guān)注能源消耗及新能源開發(fā)的大環(huán)境下，如何有效遏制能源的過度使用，大力采用和推廣高效節(jié)能的生產(chǎn)生活方式就成為各國政府關(guān)注的重點，隨之而來的眾多節(jié)能型產(chǎn)品也開始在市場上嶄露頭角。選用節(jié)能型產(chǎn)品是節(jié)約能源，保護環(huán)境的有效措施，并逐漸成為當今人們的一種消費時尚。但如何客觀地對市場上此類產(chǎn)品的節(jié)能效果進行評估，并以較為通俗的方式幫助消費者鑒別和選用此類產(chǎn)品，就成了各國環(huán)保和能源部門亟待解決的問題。

　　從1992年起，美國環(huán)保署(EPA)從節(jié)能環(huán)保的角度出發(fā)，推出了能源之星(ENERGY STAR)產(chǎn)品認證項目，針對美國市場上銷售的電腦和顯示器，通過在部分低能耗產(chǎn)品上使用能源之星標識，來幫助消費者識別此類產(chǎn)品。獲得能源之星認證的產(chǎn)品除了能夠擁有與普通產(chǎn)品相同或更好的性能，還能在能耗這一關(guān)鍵指標上遠低于普通產(chǎn)品，進而實現(xiàn)節(jié)約能源類支出，并最終達到保護環(huán)境的目的。這一認證已經(jīng)迅速在美國市場上獲得了認可。

　　鑒于能源之星認證在市場上的良好聲譽，從1996年開始，美國環(huán)保署開始了與美國能源部(DOE)的合作，進一步擴展了能源之星認證所覆蓋的產(chǎn)品范圍。目前能源之星認證所覆蓋的產(chǎn)品范圍已經(jīng)擴展到包括住宅暖通空調(diào)設(shè)備、主要家用電器、商用餐飲服務(wù)設(shè)備以及燈具在內(nèi)的眾多產(chǎn)品。根據(jù)美國環(huán)保署的報告，通過選擇使用能源之星認證產(chǎn)品，美國在2009年總共節(jié)省了約170億美元的能源支出，相當于減少了3000萬輛汽車的溫室氣體排放。(見圖2)

　　除了創(chuàng)造巨大的環(huán)境效益外，企業(yè)還可以通過美國政府針對能源之星認證的優(yōu)惠政策提高自身產(chǎn)品的市場競爭力。在美國購買并使用獲得能源之星認證產(chǎn)品的消費者，有機會享受到消費額30%或最高1500美元的退稅。因此，獲得能源之星認證就成為企業(yè)提高收益，擴大市場認知度和在消費者中建立節(jié)能高效良好口碑的最佳途徑。截止到目前，已經(jīng)有超過2000家企業(yè)的產(chǎn)品獲得了能源之星認證。

　　能源之星認證項目啟動至今，一直采取自主性認證方式，即由生產(chǎn)商依據(jù)相關(guān)測試標準，向美國環(huán)保署提供自主執(zhí)行的產(chǎn)品檢測報告，待美國環(huán)保署審核確認之后，對相關(guān)產(chǎn)品給予列名，并授權(quán)該生產(chǎn)商可以針對該款產(chǎn)品使用能源之星標識。

　　鑒于市場上節(jié)能產(chǎn)品種類越來越豐富，申請能源之星認證的產(chǎn)品也迅速增加，而由企業(yè)執(zhí)行的自主性認證方式所造成的實際節(jié)能效果不達標的風險也愈加增大，由此造成消費者可能會在市場上購買到并不符合能源之星節(jié)能標準的打標產(chǎn)品。為了規(guī)范市場，美國環(huán)保署(EPA)和美國能源部(DOE)決定進一步完善能源之星認證的相關(guān)制度，改由第三方認證機構(gòu)執(zhí)行能源之星認證，客觀地對產(chǎn)品節(jié)能效果進行評估，以更好推動能源之星項目的開展。

　　新的認證制度將由2011年1月1日起開始執(zhí)行。依據(jù)新的認證制度，生產(chǎn)商必須向美國環(huán)保署授權(quán)的第三方認證機構(gòu)提交申請，同時在美國環(huán)保署認可的實驗室進行產(chǎn)品檢測。在獲得測試報告之后，交由認證機構(gòu)對產(chǎn)品報告進行審核，經(jīng)確認之后授予證書，最后由美國環(huán)保署對這些產(chǎn)品進行列名。(見圖3)

　　對于所有在2010年12月31日前按照舊程序已申請并獲得能源之星認證的產(chǎn)品，在2011年1月1日新認證制度執(zhí)行后擁有3個月的過渡期。即在2011年3月31日前，這些產(chǎn)品的生產(chǎn)者應(yīng)向第三方認證機構(gòu)申請能源之星認證證書，以延續(xù)能源之星標識的使用權(quán)，否則將不能合法地在原有產(chǎn)品上繼續(xù)使用能源之星標識。

　　隨著能源之星項目的不斷發(fā)展，擁有能源之星認證的節(jié)能產(chǎn)品必將在國際上獲得更廣泛的承認和應(yīng)用。作為北美地區(qū)領(lǐng)先的產(chǎn)品認證機構(gòu)，IAPMO R&T已經(jīng)被美國環(huán)保署認可為能源之星產(chǎn)品認證項目的授權(quán)認證機構(gòu)，可以為用戶提供能源之星的認證服務(wù)，這對中國節(jié)能產(chǎn)品迅速進入國際市場并獲得認可具有重要的意義。