在全球經(jīng)濟不景氣的背景下，墨西哥成為西方媒體矚目的焦點，因為其制造業(yè)開始挑戰(zhàn)中國，這從墨西哥對美出口快速增長可以看出來，而且，如果美國經(jīng)濟復(fù)蘇，墨西哥無疑是最大的受益者。
　　
市場看好墨西哥，是將其與中國跟巴西對比的結(jié)果。1994年墨西哥與美國、加拿大簽署的《北美自由貿(mào)易協(xié)定》，擁有對美出口的巨大優(yōu)勢，但這一優(yōu)勢被2001年入世的中國打破，中國以廉價成本成為對美出口最多的國家，而墨西哥則停滯不前，而且墨西哥也不像巴西一樣在中國大宗商品需求中獲益。但是，今年上半年，墨西哥占美國制成品進口額的14.2%，而在2005年這一數(shù)字僅為11%，與此同時，中國則出現(xiàn)持續(xù)下降的趨勢。
　　
與巴西相比，墨西哥經(jīng)濟規(guī)模和發(fā)展前景曾經(jīng)優(yōu)于巴西，但在過去十年，巴西在盧拉政府時期進行了改革，使之成為耀眼的“金磚國家”之一，墨西哥則停留在一些暴力和紛爭之中。但是，目前巴西經(jīng)濟因為匯率波動而陷入動蕩，巴西實際勞動力成本也上漲了四分之一，而墨西哥則正在推進結(jié)構(gòu)改革，完善法律與制度。有觀點認(rèn)為，以目前的形勢，在未來十年內(nèi)，墨西哥經(jīng)濟或許會超過巴西，成為“美洲虎”。
　　
支撐這些判斷的因素是，中國的工資(包含福利)和燃油價格的上漲，使得將產(chǎn)品從中國生產(chǎn)并出口到美國市場的成本越來越高。來自匯豐銀行的數(shù)據(jù)顯示，10年前，墨西哥的工資水平比中國高391%，如今這個數(shù)字降至29%，有預(yù)測稱，5年內(nèi)中國的工資水平甚至將超過墨西哥。
　　
墨西哥1.12億人口中有一半以上不到29歲，因此該國至少一直到2028年都將擁有充裕的廉價勞動力，而且他們的教育水平越來越高；但是，中國的人口紅利已經(jīng)出現(xiàn)拐點，勞動力緊缺與老齡化注定中國在人口結(jié)構(gòu)上的優(yōu)勢正在不斷減弱。
　　
此外，中國發(fā)往美國的貨物一般需要20天到兩個月的時間才能到達，若是從墨西哥發(fā)往美國則要短很多。那些主要以美國市場為主的跨國公司將公司遷往墨西哥變得有吸引力，尤其是拉美市場也越來越繁榮。由于墨西哥企業(yè)嚴(yán)重依賴美國生產(chǎn)的零部件，美國也希望越來越多的公司由中國遷往墨西哥而自身受益，這也會減少穿越美墨邊境的非法移民人數(shù)。
　　
但是，墨西哥制造業(yè)目前主要還是以組裝為主，與中國相比，墨西哥缺乏完善的產(chǎn)業(yè)鏈，以至于大部分零部件需要進口。而更令人擔(dān)憂的是墨西哥的治安情況，與販毒集團的戰(zhàn)爭以及由此帶來的過高謀殺率，讓這個國家處于安全風(fēng)險之中，跨國公司雖然在工業(yè)園區(qū)中比較安全，但潛在的威脅阻礙了更大規(guī)模的投資。
　　
中國的一些優(yōu)勢雖然正在減弱，但完善的基礎(chǔ)設(shè)施與產(chǎn)業(yè)鏈，巨大的國內(nèi)市場，決定了這種產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移不會是驟然的。這需要中國盡快推進轉(zhuǎn)型改革，推動制造業(yè)升級以增強國際競爭力，加速收入分配改革以增加國內(nèi)需求，擺脫對出口的過度依賴。
　　
與政治分裂的印度試圖推動開放相比，墨西哥的改革對中國的威脅更大。在7月份總統(tǒng)大選中獲勝的革命制度黨候選人培尼亞·涅托是作為一個“承諾者”和“改變者”的形象登上墨西哥政治舞臺，提出要實現(xiàn)墨西哥的轉(zhuǎn)型。在經(jīng)濟上，他實施稅制改革，簡化稅收制，擴大稅基，增加政府收入，增加基礎(chǔ)設(shè)施投資；改革金融，鼓勵銀行借貸，給予中小企業(yè)更多的支持；修改《勞工法》，使其更加靈活。此外，他打破石油壟斷，引入外國資本。這些改革會為墨西哥帶來更多的國際吸引力，中國必須推進轉(zhuǎn)型改革，才能避免在下一輪全球繁榮周期中被動。