模具是工業(yè)發(fā)展的基石，世界各國的制造業(yè)為了降低產(chǎn)品成本，提高產(chǎn)品質(zhì)量和生產(chǎn)效率，改善材料利用率，節(jié)約能源，廣泛地采用各種模具成形：工藝代替?zhèn)鹘y(tǒng)的切削加工工藝。據(jù)國際模具及五金塑膠產(chǎn)業(yè)供應(yīng)商協(xié)會負(fù)責(zé)人羅百輝介紹，目前機(jī)械制造、電子工業(yè)、輕工業(yè)等工業(yè)部門的產(chǎn)品約有60%~80%的工件采用模具成型。很多產(chǎn)品的質(zhì)量、尺寸精度、表面粗糙度、更新?lián)Q代的速度和產(chǎn)品的成本，很大程度上取決于模具的質(zhì)量、使用壽命和制造周期。作為主要模具材料的模具鋼則是模具制造的基礎(chǔ)，隨著模具工業(yè)的迅速發(fā)展，對模具鋼的數(shù)量、質(zhì)量、品種、規(guī)格、性能等各個方面、不斷地提出更高、更新的要求。近年來，國內(nèi)外模具鋼的產(chǎn)量、生產(chǎn)技術(shù)、工藝裝備、質(zhì)量、品種等方面都取得了比較迅速的發(fā)展。

    我國模具鋼的產(chǎn)量早已位居世界的前列。近20年來模具鋼的產(chǎn)量增長很快，領(lǐng)先于其他鋼類，模具鋼的產(chǎn)量占合金工具鋼的80%左右。隨著模具工作條件的日益苛刻，各國在原有的冷作模具鋼、熱作模具鋼和塑料模具鋼三大類的基礎(chǔ)上，又相繼發(fā)展了不少適應(yīng)新的要求的新鋼種。冷作模具鋼中，所發(fā)展的材料有：

    (1)高韌性、高耐磨性模具鋼這些鋼C、C含量低于傳統(tǒng)的Crl2型模具鋼，增加了Mo、V合金數(shù)量，其耐磨性優(yōu)于Crl2MolVl鋼，韌性和抗回火軟化能力則高于Crl2，如美國釩合金鋼公司早期發(fā)表的VascoDie(8Cr8M02V2Si)、日本大同特殊鋼公司的DC53(CrSM02VSi)，我國自行開發(fā)的則有7CrTM02V2Si(LD鋼)、9CrW3M02V2(GM鋼)等，分別用于冷擠壓模具，冷沖模具及高強(qiáng)度螺栓的滾絲模具。

    (2)低合金空淬微變形鋼這類鋼的特點是合金含量低(≤5%)，淬透性、淬硬性好，Φ100mm的工件可以空冷淬透、淬火變形小、工藝性好，主要用于制造精密復(fù)雜模具。如美國ASTM標(biāo)準(zhǔn)鋼號A4(Mn2CrM-o)、A6(7Mn2CrMo)、日本大同特殊鋼公司的G04。我國自行研制的Gr2Mn2SiWMoV和8Cr2MnMoWVS等鋼種也屬于低合金空淬微變形鋼，后一種鋼號還兼?zhèn)鋬?yōu)良的切削性。

    (3)火焰淬火模具鋼這類鋼的特點是淬火溫度范圍寬，淬透性好。由于火焰局部淬火的工藝簡便、以縮短模具制造周期，降低制造費用等特點，已經(jīng)廣泛地用于制造剪切、下料、沖壓、冷鐓等冷作模具，特別是大型鑲塊模具，如東風(fēng)汽車公司采用我國研制的7CrSiMiMoV火焰淬火鋼制造汽車大型覆蓋件鑲塊沖模刃口材料，取得了很好的使用效果。這類鋼代表性的鋼號有日本愛知公司的SX5(Cr8MoV)，大同特殊鋼公司的G05，日本日立金屬公司的HMDl。

    (4)粉末冶金冷作模具鋼采用粉末冶金工藝生產(chǎn)的高碳高合金鋼，由于鋼液霧化形成的微細(xì)鋼粉凝固很快，可以完全避免一般工藝生產(chǎn)的高碳高合金冷作模具鋼在澆注后緩慢凝固產(chǎn)生的粗大碳化物和偏析等缺陷。特點：磨削性好、韌性好、等向性好、熱處理工藝性好。已發(fā)表的粉末冷冶金鋼號有美國坩堝鋼公司的CPM9V，CPMl0V，日本日立金屬的HAP40等。