沖天爐是最普遍應(yīng)用的鑄鐵熔煉設(shè)備。它用焦炭作燃料，焦炭燃燒產(chǎn)生的熱量直接用來(lái)熔化爐料和提高鐵液溫度，在能量消耗方面比電孤?tīng)t和其它熔爐節(jié)省。而且設(shè)備比較簡(jiǎn)單，大小工廠(chǎng)皆可采用。但沖天爐也存在一定的缺點(diǎn)，主要是由于鐵液直接與焦炭接觸，故在熔煉過(guò)程中會(huì)發(fā)生鐵液增碳和增硫的過(guò)程。

　　沖天爐不一定一定要使用焦炭作為熱源。爐料在沖天爐中，才有冶金過(guò)程。才能被高溫冶金。高品質(zhì)的鐵水必須經(jīng)過(guò)沖天爐熔煉。

　　沖天爐熔煉的優(yōu)點(diǎn)是：操作簡(jiǎn)單、設(shè)備維修方便、熔煉成本低、使用范圍廣、金屬液質(zhì)量高、生產(chǎn)效率高等。其缺點(diǎn)是元素?zé)龘p嚴(yán)重、增硫、增磷、增氮、增碳嚴(yán)重，金屬液溫度無(wú)法精確控制、化學(xué)元素?zé)o法精確控制等。主要用與鑄鐵和鑄鋼中，有色金屬因其化學(xué)性質(zhì)比較活躍幾乎無(wú)法用沖天爐熔煉。沖天爐可單獨(dú)使用也可和其它爐種雙聯(lián)或多聯(lián)熔煉。