由Methods機(jī)床公司提供的Feeler立式加工中心幫助該車間更加有效和更加精確地生產(chǎn)較大型的零件。

　　在今天對制造業(yè)需求越來越高的情況下，為了保持競爭實(shí)力，對于一些公司來說，僅是要求他們完成工作任務(wù)是不夠的，這些公司還必須找出過硬的加工方法。

　　為了防止操作發(fā)生問題，Mile-Hi機(jī)械公司的管理層最近決定重新考慮一個有效的、但比較緩慢且風(fēng)險(xiǎn)較高的常規(guī)做法。對于較大的零件，該車間不是采用較小的加工中心，分階段完成切削加工任務(wù)，而是從Methods機(jī)床公司購置了一臺較大的Feeler VMP-1100型立式加工中心。采用新型機(jī)床對該車間的大型零件進(jìn)行加工，除了節(jié)省生產(chǎn)時(shí)間之外，還可降低出現(xiàn)錯誤的風(fēng)險(xiǎn)，并提高了加工精度。

　　Mile-Hi機(jī)械公司是一家精密機(jī)加工車間，坐落在科羅拉多州的Arvada市。1969年，Mike Szabo先生創(chuàng)建了該公司，經(jīng)過多年的發(fā)展，該公司買下了于1980年建造的那座大樓。到1997年，該公司的業(yè)務(wù)規(guī)模增加了一倍。如今，公司的業(yè)務(wù)由Szabo先生的三個兒子——George先生、Mike先生和Denes先生共同管理。他們聘用了12名雇員，按照他們所說，該公司的平均年銷售額為110萬美元。

　　該公司的生產(chǎn)廠內(nèi)擁有15臺立式加工中心和5臺車床。其客戶包括Martin公司、Kelly空軍基地和Cobe實(shí)驗(yàn)室，因此，提供給該車間的加工業(yè)務(wù)是比較穩(wěn)定的，其業(yè)務(wù)范圍涉及到國防、醫(yī)療和航空航天等行業(yè)。其中鋁材加工業(yè)務(wù)占60%、鋼材占35%，其余為塑料、青銅和黃銅。該公司的總裁George Szabo先生說，除了滿足嚴(yán)格的公差尺寸要求之外，該加工車間的主要挑戰(zhàn)是對高混合性、小批量生產(chǎn)工作的管理，同時(shí)需要保證必要的質(zhì)量和重復(fù)精度，堅(jiān)持客戶提出的100%的檢驗(yàn)要求。他解釋說，為了達(dá)到這個目的，該公司設(shè)置了一個專職質(zhì)量檢驗(yàn)員、質(zhì)量控制室和質(zhì)量檢驗(yàn)系統(tǒng)，并提供一臺三坐標(biāo)測量機(jī)，對產(chǎn)品質(zhì)量進(jìn)行全面跟蹤檢查。“每一個零件都是不同的，車間面臨著高混合性和短期操作管理業(yè)務(wù)的挑戰(zhàn)，在任何一天，你可能都需要制作兩個或三個零件的原型，或生產(chǎn)出1000個零件。”

　　2011年，一個潛在的客戶來到了Mile-Hi機(jī)械公司，要求其制造一個1/4in（1in=25.4mm）鋁制醫(yī)療服務(wù)車的車頂。其尺寸為23in×22in，該部件的大小超過了該車間任何立式加工中心的加工范圍。在過去，該車間會采用在立式加工中心上連續(xù)重復(fù)定位的方式，隨著操作的進(jìn)行，分階段完成這一零件的加工。然而，面對一個不確定的經(jīng)濟(jì)性，Szabo先生認(rèn)為，采用多次調(diào)試設(shè)置的加工策略和因此而產(chǎn)生的潛在誤差，不值得冒這個風(fēng)險(xiǎn)。“我需要一臺Y軸行程至少為24in的機(jī)床，才能有效地、并以更好的成本效益來加工這一零件，”他說。

　　Szabo先生研究了很多機(jī)床，但發(fā)現(xiàn)其質(zhì)量和可靠性都有所欠缺。此后，他獲知Methods公司提供新系列Feeler機(jī)床，發(fā)現(xiàn)其中一臺機(jī)床比較合適，價(jià)格也比較合理。這些加工中心、車削中心、龍門式銑床和鏜銑床，是由Fair Friend Group（FFG）集團(tuán)根據(jù)Methods公司的技術(shù)規(guī)格和工程設(shè)計(jì)制造的，可滿足美國市場的需求。
Mile-Hi機(jī)械公司已經(jīng)與Methods公司建立了良好的業(yè)務(wù)關(guān)系，因此，根據(jù)該供應(yīng)商的建議，選購了VMP-1100型機(jī)床，這是一個非常容易的決定，Szabo先生說。“至今，我們使用Methods公司的機(jī)床已經(jīng)有30年的歷史了，”他解釋說。“我們有信心，如果Methods公司對Feeler機(jī)床給予支持，那么我們一定會達(dá)到我們所需的性能和質(zhì)量要求。”

　　這臺立式加工中心的主軸驅(qū)動功率為25HP，轉(zhuǎn)速10000r/min，其X、Y和Z軸的行程為43.3in×24in×23.6in，當(dāng)一位客戶迫切要求我們加工一個30in×18in航空航天部件時(shí)，該機(jī)床首次證實(shí)了它的高效特性。該零件除了嚴(yán)格的公差尺寸和快速的交貨要求之外，還屬于一個高能見度的加工項(xiàng)目——該客戶想要在加工過程中，參觀工廠，并在現(xiàn)場檢驗(yàn)這些零件。

　　Mile-Hi公司用這臺Feeler機(jī)床和幾把刀具，通過一次性調(diào)試裝卡，完成了整個零件的切削加工，與以前的工藝相比，只需較少的操作步驟，Szabo先生說。并且加工時(shí)間減少了25%，精度提高。加工大型工件的調(diào)試設(shè)置次數(shù)較少，這有助于更有效地提高整體操作水平。同樣，機(jī)床的閑置時(shí)間減少，生產(chǎn)率進(jìn)一步提高。事實(shí)也證明了該機(jī)床是可靠的，自2010年11月份以來，該機(jī)床一直以每周7天、每天24h的不停運(yùn)行，沒有出現(xiàn)過任何問題。事實(shí)上，該公司自安裝這臺機(jī)床以來，又增加了新的客戶，加工業(yè)務(wù)量增長了10%，Szabo先生說：“我們發(fā)現(xiàn)Feeler VMP-1100型機(jī)床非常適合于我們的加工業(yè)務(wù)。”