今年來，我國稀土市場年初價格經(jīng)歷了一路暴漲之后，下半年市場卻進入疲軟狀態(tài)，價格一蹶不振，這也引發(fā)了包鋼稀土等上游廠商以停產(chǎn)應(yīng)對價格暴跌的極端做法。而稀土作為電鍍工業(yè)生產(chǎn)中的一種重要元素，稀土市場的變遷也必然引起了電鍍行業(yè)相關(guān)人士的高度關(guān)注，下面筆者就圍繞著稀土元素在電鍍工業(yè)中的應(yīng)用來展開探討。

    稀土材料由于其獨特的性質(zhì)，它在電鍍工藝中的應(yīng)用技術(shù)早已納入國內(nèi)外高新材料和高新技術(shù)的范疇，近幾年其應(yīng)用也是越來越廣，稀土元素取得這樣廣泛的應(yīng)用，是因為稀土元素原子內(nèi)層軌道的電子未充滿，留有填充電子的空位很多，對其他元素電子的吸引力特別強，當(dāng)其核外電子層處于全充滿或半充滿狀態(tài)時，它的化學(xué)性質(zhì)十分穩(wěn)定。當(dāng)稀土離子處于穩(wěn)定狀態(tài)時，其平均壽命比其他任何元素的原子或離子的都要長，這就決定了稀土元素在電鍍工藝中具有許多特異性能。

    稀土元素的獨特的性質(zhì)表現(xiàn)為以下幾個方面：高耐蝕性、高耐磨性、高磁性、超導(dǎo)性、高催化活性及高儲氫性等，這很符合電鍍工藝中對附加元素的要求，因此其在電鍍中發(fā)揮了特殊而巨大的作用。稀土元素在鍍鋅及鋅合金、鍍鈷合金、鍍鋁合金、鍍鎳鐵合金中主要有改善鍍層性能、改進工藝條件、改善鍍液性能、提高經(jīng)濟效益幾個方面的作用。另外，稀土對電鍍金剛石工具的作用也很大，能夠提高鍍液的深度能力、提高鍍層耐磨性，從而提高工具的切削性能。

    研究人員通過對稀土在電鍍鉻、電鍍鎳、氯化鉀、電鍍鋅、鍍鋅層鈍化處理的試驗檢測和實際應(yīng)用的研究，人們發(fā)現(xiàn)稀土在電鍍工藝中主要有三種突出的性質(zhì)和功能

    (1)稀土能提高電鍍液中離子的移動速度和運動能量;

    (2)在電沉積過程中具有較強的化學(xué)吸附能力;

    (3)稀土能提高鍍鋅層鈍化膜的耐腐蝕性。

    稀土在電鍍工藝中如果能合理使用，就能發(fā)揮其優(yōu)異性能，但是在電鍍工藝中的應(yīng)用中，必須掌握以下幾點：

    (1)稀土元素種類很多，什么情況下用什么品種十分重要。在不同的電解液中，必須根據(jù)電解質(zhì)中金屬離子電位差的正負來選擇合適的稀土元素，“多種稀土”并不科學(xué)，因為有些稀土元素在不適合的電鍍液中不但沒有促進作用，反而有很大的副作用。

    (2)稀土的化學(xué)構(gòu)成形式很多，在不同的電解液中必須選擇相應(yīng)的化學(xué)組成形式，盲目亂用必將會適得其反。

    (3)在電鍍液中必須相對穩(wěn)定地保持稀土的使用量，用量少了效果不明顯，用量過多，效果也不一定會更好，反而還會浪費材料，增加成本。

    (4)稀土用于電鍍液中時必須有適合的激活劑作為輔助材料，才能真正發(fā)揮其應(yīng)有的作用和性能，單獨使用并不能完美地發(fā)揮其優(yōu)異的性能。

    稀土元素在電鍍技術(shù)中的應(yīng)用已經(jīng)取得了令人囑目的成果，稀土元素的效果有目共睹，但現(xiàn)在人們在開拓新的稀土功能鍍層的研究方面，無論是工藝還是理論基礎(chǔ)都很薄弱，因此加強稀土電鍍工藝和機理的研究是很有必要。

(鋼訊)