9月25日，隨著第一批10噸由常熟市怡華硬質合金材料有限公司生產的金剛石頂錘、復合片、圓棒投向市場，一個從生產金剛石原粉到精加工硬質合金材料的金剛石上下游產業(yè)鏈雛形在尚湖鎮(zhèn)脫穎而出。
　　隨著機械制造業(yè)的迅猛發(fā)展，以金剛石為基礎的硬質合金工具市場需求不斷增加，特別是硬質合金頂錘、軋輥、圓棒、刀具、復合片以及各種異型件等迅猛發(fā)展，基本取代了工具鋼成為孔加工市場的主流產品。硬質合金材料制作的鉆頭、銑刀、鏜刀、鉸刀等整體焊接刀具，成為汽車、高鐵、飛機制造等行業(yè)最重要的工具和耗材。怡華硬質合金材料有限公司通過多年研究創(chuàng)新完全掌握了原輔材料制成的核心技術，所用石墨柱全部自產，產值利稅逐年增長，預計到今年底上繳利稅可突破2500萬元。
　　去年以來，我國投資和基建規(guī)模持續(xù)擴大，傳統(tǒng)加工領域的技術升級和新興產業(yè)的快速發(fā)展，使得人造金剛石市場需求呈現(xiàn)爆發(fā)式增長態(tài)勢。怡華公司果斷整合現(xiàn)有優(yōu)勢資源，從今年上半年開始建設總投資18億元的怡華硬質合金材料生產基地。目前，投資6億元的怡華硬質合金材料公司一期工程建設已基本結束，金剛石高壓燒結爐等主要生產設備已調試完畢投入生產，到年底將形成100噸硬質合金材料的月產量。隨著二期、三期工程的快速上馬，公司新品研發(fā)力度也將逐步加大，硬質合金材料年產量將達6000噸、年產值超50億元，從而成為國內最大的硬質合金材料生產基地。