近年來，在線熱處理技術(shù)受到普遍重視，這是因?yàn)樵诰€熱處理利用軋制余熱對(duì)鋼材進(jìn)行熱處理，可以省去離線熱處理必須的二次加熱，因而節(jié)省能源，簡化操作，縮短了產(chǎn)品的交貨期。同時(shí)，在線熱處理可以利用材料軋制過程中積累的應(yīng)變硬化，在有些情況下可得到比離線熱處理更優(yōu)良的產(chǎn)品性能和質(zhì)量。

傳統(tǒng)的在線熱處理技術(shù)包括加速冷卻技術(shù)和直接淬火技術(shù)。加速冷卻是指在控制軋制后，在奧氏體向鐵素體相變的溫度區(qū)間進(jìn)行某種程度的快速冷卻，使相變組織比單純控制軋制更加微細(xì)化，以獲得更高的強(qiáng)度。直接淬火技術(shù)可以代替再加熱淬火，將處于奧氏體區(qū)或兩相區(qū)的熱軋后的鋼材直接水淬至室溫。隨著TMCP技術(shù)的發(fā)展，為了進(jìn)一步改善產(chǎn)品質(zhì)量，在傳統(tǒng)的加速冷卻和直接淬火基礎(chǔ)上，柔性化的軋后熱處理得到了快速發(fā)展，成為TMCP技術(shù)發(fā)展的前沿和熱點(diǎn)。在傳統(tǒng)的軋后冷卻方式（加速冷卻和直接淬火）的基礎(chǔ)上，已經(jīng)開發(fā)出實(shí)用化的超快速冷卻和再加熱裝置等新型在線熱處理設(shè)備，因而可以涵蓋從加速冷卻的低冷速到直接淬火的高冷速的全部冷速范圍。各種控制方式的開始點(diǎn)和終止點(diǎn)可以依據(jù)需要控制，冷卻路徑可以按照工藝要求靈活控制和調(diào)整，所以材料的相變可以處于工藝過程的精細(xì)掌控之中，這為鋼鐵材料的減量化生產(chǎn)和性能提高提供了極為廣闊的空間。加強(qiáng)軋后柔性化在線熱處理工藝、裝備、技術(shù)、產(chǎn)品開發(fā)和利用已成為軋制技術(shù)發(fā)展的重要趨勢(shì)。（余冶）