車床問世后，在工件上車出理想的圓，成為判定車床工藝精度的重要標準。由于工件在車床上旋轉引起的擺動，車出的圓始終是不規(guī)則的，直到超精密加工技術出現后，這一情況才發(fā)生了質的變化。作為反映國家工業(yè)實力的重要技術，超精密加工技術投入大、回報大，廣泛運用在軍事工業(yè)和高技術的國民經濟產業(yè)上，是國家實力的一個象征。國外研制成功的超精密機床，已使圓精度達到了用微米來計算。但這種超精密機床造價昂貴，要花費巨額外匯，更談不上在我國廣泛使用。

李圣怡等幾位教授經過10年探索，終于走出一條捷徑。他們在現有的機床上，通過研制一套包括現代計算機、電子儀器等一系列高技術的輔助系統(tǒng)，來提高機床的精密加工能力。

10年間，他們在提高機床精密加工能力上取得了10項重大成果，均獲得國家部委級科技成果獎。1993年5月，他們利用10年來取得的多種科研成果，集中在一臺國產精密車床上加以實現，終于研制成功了先進的“高精度車削加工精度復合控制系統(tǒng)”。經它加工出來的工件各種精度都達到了國際先進水平，其中圓精度達到了一根頭發(fā)絲的三千分之一，超過了當時世界上所有超精密機床所公布的圓精度指標。

中國人車出了世界上最圓的圓。