一聽稀有金屬，人們自動就會認為這種金屬在自然界中很少有。但事實上，很多種類的稀有金屬在地殼中的含量并不能稱之為少，有的甚至含量很是豐富。比如說像鈦、鋯、釩等這幾種金屬在地殼中的含量就遠遠大于一些常見的有色金屬比如鎳、銅、鋅、鉛、錫等。之所以被稱為稀有金屬，主要是因為稀有金屬伴生性比較強，賦存比較分散，其物理性質和化學性質較為相似,在進行單獨分離提取時需要采取特殊的生產工藝。一系列的冶金技術高速發(fā)展被大量用于稀有金屬的分離和提取，真空燒結、電弧熔煉、電子束熔煉、等離子熔煉等技術也越來越醇熟。像區(qū)域熔煉之類的冶金技術更是已經成為了制取高純度稀散金屬和稀有難熔金屬的有效手段。

    隨著科學技術的快速發(fā)展與冶金提煉工藝的更新，冶金設備和提煉分析檢測技術得到了極大的發(fā)展，稀有金屬的生產規(guī)模也隨之擴大了很多。技術的先進性使得提煉出來的稀有金屬的純度也得到了不斷的提高，改進了性能，增多了稀有金屬的品種，進而更一步有力的推動了稀有金屬應用領域的擴大。一些尖端的冶金工藝如有機溶劑萃取技術、氯化技術等也在逐步推廣到整個有色金屬的冶金提取領域中。中國地大物博，具有豐富的稀有金屬資源，以鎢、鈦、稀土、釩、鋯、鉭、鈮、鋰、鈹等為代表的稀有金屬，現今已探明的金屬儲量，位居世界前列，中國正在建立起完整的稀有金屬工業(yè)體系。