大多數(shù)工程合金都需要通過熱處理來獲得特定的顯微組織,以達(dá)到合金的最佳力學(xué)性能。由于激光立體成形合金的凝固組織有其不同于常規(guī)熱加工工藝的新特點(diǎn),所以其熱處理規(guī)范也有所不同。如前所述,激光立體成形合金由于外延定向凝固特性而具有較大的晶粒尺寸,但由于快速凝固而具有極細(xì)小的晶內(nèi)組織。此外,激光立體成形過程所具有的周期性快速加熱和快速冷卻特點(diǎn),加大了沉積態(tài)組織中溶質(zhì)的固溶極限,抑制了第二相的沉淀析出,并使析出相的平均尺寸顯著細(xì)化。這種組織特征與常規(guī)鑄造、鍛造和粉末冶金組織顯著不同。

另外,激光立體成形所具有的周期性快速加熱和快速冷卻特點(diǎn),使得在激光立體成形件中通常存在較大的殘余應(yīng)力。這些殘余應(yīng)力主要是材料在成形過程中由于約束的存在,以及反復(fù)快速加熱和冷卻過程造成的殘余熱應(yīng)力。這也與常規(guī)鑄造、鍛造和粉末冶金顯著不同。應(yīng)力的存在一方面可以使材料在熱處理過程中通過誘導(dǎo)再結(jié)晶實(shí)現(xiàn)沉積態(tài)顯微組織由粗大柱狀晶粒到細(xì)小等軸晶粒的轉(zhuǎn)變,使晶粒細(xì)化。同時(shí)還可以影響材料中析出相分布,進(jìn)一步影響材料性能。