船舶大型化、專業(yè)化趨勢十分明顯。船舶結(jié)構(gòu)的變化也對貿(mào)易方式產(chǎn)生一定的影響，鐵礦石分銷中心的建立，將改變以往鐵礦石的貿(mào)易方式。
隨著世界經(jīng)貿(mào)和海運需求的增長，船舶大型化、專業(yè)化趨勢十分明顯。受到中國進口鐵礦石快速增長的影響，干散貨船型大型化表現(xiàn)最為明顯。船舶結(jié)構(gòu)的變化對航運業(yè)產(chǎn)生一定的影響：一是航運公司的運輸成本減少，投資成本增加；二是船廠的造船技術(shù)相應(yīng)提高；三是對港口碼頭裝卸和運營系統(tǒng)提出更高要求。船舶結(jié)構(gòu)的變化也對貿(mào)易方式產(chǎn)生一定的影響，鐵礦石分撥中心的建成，將改變以往鐵礦石的貿(mào)易方式。
好望角型散貨船比重擴大，影響鐵礦石運能（一級）
1980年干散貨船的主力船型為靈便型船舶，到了2000年主力船型轉(zhuǎn)變?yōu)楹猛切痛?。好望角型船占干散貨船運力的比重在逐年提高，由2000年的30%上升至2009年37%。
目前訂造的船舶中，762艘為10萬噸級以上，其中40萬噸級以上的超大型礦砂船（VLOC）有28艘，30萬～40萬噸級的船舶有33艘。訂單中好望角型船運力占現(xiàn)役船舶運力的32%。40萬噸級散貨船中，有19艘為淡水河谷與江蘇熔盛重工和韓國大宇簽訂，用來從事巴西到亞洲的鐵礦石運輸。這批40萬噸級的VLOC預(yù)計2011—2012年相繼交付使用。巴西到中國航程約11840海里，航速按13節(jié)測算，干散貨船從巴西到中國約需40天，粗略計算巴西至中國航線每年可以往返4次。這28艘VLOC的年運輸能力超過4500萬噸，計入33艘30萬～40萬噸船舶，鐵礦石運輸能力約1億噸。
未來巴西擴大鐵礦石產(chǎn)量，建鐵礦石分銷中心（一級）
去年全世界進口鐵礦石9億噸，其中亞洲占世界進口鐵礦石的比重高達87%，是最重要的鐵礦石進口市場。去年中國進口鐵礦石6.28億噸，占世界進口鐵礦石比重69%。近幾年來中國進口鐵礦石快速增加，由2000年6870萬噸增加至2009年的6.28億噸，年均增速為28%。去年中國進口鐵礦石占世界的份額較2000年增加了54個百分點。
海關(guān)統(tǒng)計數(shù)字顯示，去年巴西對中國的鐵礦石出口占出口總量的53%，遠超過對歐洲、北美洲、南美洲以及中東地區(qū)的出口份額。從巴西出口鐵礦石數(shù)量來看，其出口至中國的數(shù)量在逐年增加，出口至中國鐵礦石數(shù)量占比由2000年的9%增長至2009年的53%，增加了44個百分點，中國已經(jīng)成為巴西最重要的鐵礦石出口市場。
預(yù)計今年澳大利亞出口鐵礦石4億噸，占世界的比重為40%，巴西出口鐵礦石為3.1億噸，占世界的比重為31%。專家預(yù)計，未來4年巴西鐵礦石出口增長將超過澳大利亞，其鐵礦石海運貿(mào)易份額的增長亦快于世界最大的礦石出口國澳大利亞。淡水河谷預(yù)計到2014年鐵礦石年產(chǎn)量將擴至4.5億噸。
[nextpage]
淡水河谷將在阿曼和馬來西亞建立鐵礦石分銷中心。
阿曼分銷中心預(yù)計下半年投入運營。馬來西亞鐵礦石分銷中心將在2013年上半年投產(chǎn)。淡水河谷還計劃在中國建立一個全國性的鐵礦石分銷中心。鐵礦石分銷中心就像一座“虛擬礦山”，既能提高供貨時效性，避免產(chǎn)品庫存導(dǎo)致自身生產(chǎn)不暢，又能降低巴西到亞洲的運費。有了分銷中心，又有自己的運輸船隊，淡水河谷將有效地縮小與“兩拓”之間的價格差距。
淡水河谷加緊建造VLOC（一級）
淡水河谷為了降低運輸成本，正在加緊建造40萬噸級的散貨船，目前在建的31艘40萬噸級的VLOC中有19艘為淡水河谷訂造。這種VLOC與2艘20萬噸級的船相比要節(jié)省運輸成本30%。
2008年8月淡水河谷與江蘇熔盛重工簽訂了12艘40萬噸級的VLOC，第一艘船將于2011年初交付使用。去年10月同韓國大宇造船簽訂了4艘40萬噸級的VLOC，將于2011年交付使用，2010年6月又同韓國大宇造船廠簽訂了3艘40萬噸級的VLOC。
干散貨船從巴西到中國約需40天，粗略計算巴西至中國航線每年可以往返4次。這19艘VLOC的年運輸能力超過3000萬噸，這占到淡水河谷鐵礦石年產(chǎn)量的9%左右。
中國港口如何應(yīng)對散貨船運輸模式改變（一級）
鐵礦石分銷中心建立之后，干散貨船結(jié)構(gòu)將發(fā)生變化，40萬噸級的VLOC所占比重將繼續(xù)增加，用于中國與巴西、澳大利亞之間的遠途運輸。未來在中國銷售的鐵礦石基本上由這個分銷中心發(fā)往全國，靈便型船所占比重也將有所增加，用于支線運輸。中國南北方將會各自形成鐵礦石樞紐港，干散貨船運輸模式將發(fā)生改變。
對應(yīng)船舶結(jié)構(gòu)和運輸模式的變化，礦石碼頭接卸能力應(yīng)做出相應(yīng)的改變。目前中國礦石樞紐港還沒有形成，為迎接2011年交付的淡水河谷的40萬噸級礦石船舶，各港都在爭取時間加快建設(shè)40萬噸級礦石碼頭，南方的湛江港和北方的青島港已開始籌建40萬噸級的VLOC，大連港也在疏浚礦石碼頭。
