盡管在我們生活中，智能手機已經(jīng)十分普及，智能家居邁開了腳步，網(wǎng)絡(luò)社交、電子商務(wù)、互聯(lián)網(wǎng)娛樂、在線教育已經(jīng)滲透到生活的方方面面，但是在制造業(yè)領(lǐng)域，這一場虛擬與現(xiàn)實融合的工業(yè)革命似乎沒有那么腥風(fēng)血雨。
工業(yè)1.0是機械化生產(chǎn)的蒸汽時代，2.0是大批量生產(chǎn)的流水線模式和“電氣時代”，工業(yè)3.0是高度自動化的電子信息技術(shù)時代，那么工業(yè)4.0就是建立在信息物理融合系統(tǒng)（CPS）之上、虛實融合的“網(wǎng)絡(luò)化生產(chǎn)時代”。
無論是德國提出的工業(yè)4.0.還是美國提出的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，以及中國提出的《中國制造2025》，其關(guān)鍵詞都是“智能”：智能化產(chǎn)品、智能化服務(wù)、智能化設(shè)備、智能化流程，其背后的原動力都是軟件和互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，換言之，互聯(lián)網(wǎng)、軟件與工業(yè)的融合正在顛覆傳統(tǒng)的工業(yè)世界。
在未來的智能工廠，工業(yè)4.0時代的基礎(chǔ)—信息物理融合系統(tǒng)將把產(chǎn)品信息輸入到產(chǎn)品零部件本身，它們會根據(jù)自身生產(chǎn)需求，直接與生產(chǎn)系統(tǒng)和設(shè)備溝通，發(fā)出下一道生產(chǎn)工序指令；智能設(shè)備之間也可以相互交換信息，并借助“大數(shù)據(jù)”提供的“經(jīng)驗”逐步發(fā)展出模仿、學(xué)習(xí)能力，進(jìn)行自主生產(chǎn)，對生產(chǎn)中復(fù)雜的狀況做出精準(zhǔn)判斷。這種自主生產(chǎn)模式能夠滿足每位用戶的“定制需求”，從而實現(xiàn)大規(guī)模個性化定制。
通過云計算、自主控制和互聯(lián)網(wǎng)，人、機器和信息互相連接，融為一體?，F(xiàn)有的技術(shù)和創(chuàng)新將被全部整合到一個數(shù)字化企業(yè)平臺中。生產(chǎn)還未開始，產(chǎn)品開發(fā)流程和生產(chǎn)流程中的所有環(huán)節(jié)都可以在虛擬世界通過軟件被設(shè)計、仿真及優(yōu)化，并可以進(jìn)行模擬操作。
所有工廠將被連接在一起，生產(chǎn)價值鏈中的供應(yīng)商獲得并交換實時的生產(chǎn)信息，供應(yīng)商所提供的全部零件都將在正確的時間以正確的順序到達(dá)生產(chǎn)線，而這一切的起點只是個體消費者的一個需求。
由互聯(lián)網(wǎng)引導(dǎo)的新工業(yè)革命即意味著巨大的機遇，也可能是關(guān)乎生死的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
