谷歌（微博）近期成立了數(shù)字新聞基金，并花費超過80萬美元投資了一家名為PressAssociation（PA）媒體公司的機器人寫稿項目，該項目將用來支持英國和愛爾蘭的新聞業(yè)。
這家PA公司還會和初創(chuàng)公司UrbsMedia合作，在人工智能的幫助下，每個月稿件產(chǎn)量預(yù)計達到3萬篇。
機器人寫稿最早始于2014年，當時洛杉磯時報（LosAngelesTimes）就利用人工智能技術(shù)報道新聞。隨后，美聯(lián)社與提供自動化寫作服務(wù)的公司AutomatedInsights合作，讓機器人讀取財報，然后按照編輯預(yù)先設(shè)定的框架，自動生成偏向于數(shù)據(jù)分析的財經(jīng)新聞。
具體而言，機器人寫稿的成品是人類智慧、人工智能和數(shù)據(jù)三者的結(jié)合。首先由人類記者創(chuàng)造出一個非常詳細的新聞模板，比如刑事案件、醫(yī)療和失業(yè)率等話題，然后由機器人根據(jù)具體數(shù)字和事實來填空，這樣的模式已經(jīng)使用了好幾年。
和機器人代替很多工作一樣，機器人寫稿引發(fā)的爭論就是人類會不會被取代？筆者最近問及Facebook人工智能實驗室主任YannLeCun，人工智能會不會取代記者的工作？LeCun教授幽默地回道：“可能會取代掉一些比較差的記者的工作。”
在PA總編輯PeterClifton看來，寫稿機器人不太可能取代記者的工作，它們只是為了將記者從單調(diào)、重復(fù)的工作中解放出來，去關(guān)注那些更加復(fù)雜、更加需要人類思考的東西，同時也能降低寫作的成本。
這也意味著，具有經(jīng)驗和技術(shù)的人類記者對于整個新聞行業(yè)仍然起到支撐的作用。機器人的出現(xiàn)可以將這些資深的記者從現(xiàn)有的常規(guī)工作中解放出來，去做更多有意義的事情。
當然也有反對人工智能寫作的聲音。英國記者聯(lián)合會主席TimDawson就表示，目前全世界新聞行業(yè)最主要的問題就是缺乏有事實根據(jù)的報道。機器人顯然無法代替人類去完成這部分的工作。相反，他認為機器人的出現(xiàn)會讓新聞機構(gòu)更大幅度地裁員。
筆者所接觸的大部分新聞行業(yè)資深人士都表示，新聞越來越泛濫，在這種背景下，消費者更加需要有深度、有質(zhì)量的內(nèi)容，他們期待讀到帶分析和觀點的稿件。而這些能力只存在于有見地的人類記者。
倫敦大學(xué)教授NeilThurman最近發(fā)布的一份比較人類記者和機器人記者的研究報告，機器人記者的寫稿質(zhì)量普遍低于平均值。報告提出，機器人可以用于突發(fā)新聞事實的報道，隨后由人類記者做深度挖掘和擴充。
不過，已經(jīng)有機器人記者被發(fā)現(xiàn)偽造新聞事實的情況發(fā)生。例如，上個月，洛杉磯時報寫稿機器人發(fā)布消息預(yù)警稱加州發(fā)生6.8級地震，但事實上，這起地震發(fā)生于100年前。
正如互聯(lián)網(wǎng)巨頭亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯上個月在意大利都靈舉行的一場報業(yè)大會中發(fā)表的觀點：“媒體要依靠科技的力量，但不能成為科技的奴隸?！彼J為要發(fā)揮數(shù)據(jù)的作用，但是數(shù)據(jù)只有為人類所用才有價值。
人工智能的發(fā)展勢不可擋，為了提升效率，各行各業(yè)都在探索如何使用機器人完成簡單重復(fù)的工作，這個過程中，人機協(xié)作是必然趨勢。未來的新聞稿背后也許都會站著一個人類記者和一個虛擬記者，透過不同的視角看世界。
