鑄造是指將熔煉好的金屬澆入鑄型，待其凝固后獲得一定形狀和性能鑄件的成形方法。用鑄造方法得到的金屬件稱為鑄件。
　鑄造的方法很多，主要有砂型鑄造、金屬型鑄造、壓力鑄造、離心鑄造以及熔模鑄造等，其中以砂型鑄造應(yīng)用最廣泛。
　砂型鑄造的典型工藝過程包括模樣和芯盒的制作、型砂和芯砂配制、造型制芯、合箱、熔煉金屬、澆注、落砂、清理及檢驗。下圖是套筒鑄件的鑄造生產(chǎn)工藝過程。

 

套筒砂型鑄造工藝過程示意圖

　鑄造的優(yōu)點是可以鑄出各種大小規(guī)格或形狀復(fù)雜的鑄件，且成本低，材料來源廣，所以鑄造是機械制造中生產(chǎn)零件或毛坯的主要方法之一。而鑄造的主要缺點是鑄件的力學(xué)性能及精度較差，使鑄造在生產(chǎn)中受到一定的限制。但在機器設(shè)備中，鑄件所占的比重還是很大的，如機床、內(nèi)燃機、軋鋼機等機械中，鑄件的重量約占機器總重量的75％以上，可見鑄造生產(chǎn)在機器制造中的重要性。