在過去的幾年中，金屬3D打印技術(shù)在軍事部門中的應(yīng)用日益受到人們的關(guān)注，比如美國軍方就投資了眾多涉及到金屬3D打印技術(shù)的研究項目。但是最近美國《國防雜志（National Defense Magazine）》引用的一份最新報告稱，許多專家認(rèn)為，金屬3D打印零部件在軍事上的應(yīng)用仍然面臨許多障礙。
當(dāng)然，這并不是說美國軍隊沒有看到3D打印技術(shù)的好處。美國國防物流顧問公司LMI的Brennan Hogan稱，3D打印技術(shù)具有使整個生產(chǎn)過程更加精簡的能力?！八梢灶嵏舱麄€供應(yīng)鏈，你甚至可以把機器放在戰(zhàn)場上，在戰(zhàn)場上進(jìn)行打印，你……基本上無限縮減了整個過程，可以使供應(yīng)100%地滿足實際需要?！彼谝淮喂_的專題討論上說。而且該技術(shù)也具有減少庫存和存儲成本的明顯優(yōu)勢，美國海軍就是因為這些原因，才對這些技術(shù)非常感興趣。比如The Print the Fleet項目，就是為海軍尋求3D打印的應(yīng)用模式，這個項目已經(jīng)持續(xù)超過兩年時間了。美國軍方對3D打印做了一些基本研究。
盡管大多數(shù)人對于3D打印在軍事領(lǐng)域中的應(yīng)用前景并無異議，但是就當(dāng)前而言，按照美國海軍作戰(zhàn)部艦隊?wèi)?zhàn)備物流副指揮Phillip Cullom中將的觀點，要在軍隊中大規(guī)模應(yīng)用3D打印技術(shù)仍然有些障礙?！斑@里還有一個部件檢驗認(rèn)證的問題?！钡虑谧稍兊?/span>Jim Joyce說?！叭绻以谖业臋C器制造了一個部件，那么我能夠在其它機器上復(fù)制這個過程以及所有的細(xì)節(jié)和結(jié)果嗎？我能夠確保我所做的都是精確的嗎？而且一旦被破解了編碼……你就真的泄漏了某一技術(shù)?！?/span>
與此同時，產(chǎn)品的整體質(zhì)量仍然是一個問題，普惠公司的James Kenyon說：“尤其是對于飛機上的系統(tǒng)來說，有些零部件是必須具備某些特性的，這包括它的材料特性以及質(zhì)量，比如表面光潔度等……如果沒有，那這個部件就是壞的，從而會引發(fā)一系列問題?！?/span>
另外，《國防雜志》還提出了一個3D打印行業(yè)當(dāng)前正在致力于解決的關(guān)鍵問題。他們引用美國海軍研究辦公室Julie Christodoulou的說法：“我們正在致力于使3D打印的這些能力更加可靠，并且努力了解如何檢驗這些零件是否可用。有許多不同的變量會影響到產(chǎn)品的質(zhì)量，我們正在花費資源和時間來了解如何使用這些變量，從而最終可以預(yù)測這些部件的性能?！?/span>
另外，前一段時間美國海軍熱心研究的軍事應(yīng)用——在船上進(jìn)行3D打印——也面臨著技術(shù)挑戰(zhàn)。畢竟，海上咸濕的環(huán)境和船舶的運動是否會影響3D打印部件的質(zhì)量？目前美國海軍要對這些部件進(jìn)行認(rèn)證非常困難?！拔覀兛梢院芎猛ㄟ^（3D打印）提供一些力學(xué)性能達(dá)到或超過鑄造產(chǎn)品的常規(guī)產(chǎn)品，比如簡單的閥門等?！?/span>Christodoulou說?！暗歉咛魬?zhàn)性，或者實際上難以實現(xiàn)的是，3D打印部件如何替代機加工產(chǎn)品，比如一件經(jīng)過了鍛造之后的部件，或者在鑄造后又經(jīng)過了熱機械處理的那些部件?！?/span>
然后，圍繞著3D打印部件的還有法律問題，特別是在知識產(chǎn)權(quán)方面。德勤公司此前曾表示，目前五角大樓無法解決軍隊在中日常使用的數(shù)不清的零部件所涉及到的知識產(chǎn)品問題，因為要用3D打印去復(fù)制、修改它，就要觸犯到裝備生產(chǎn)商的知識產(chǎn)權(quán)。“僅從這個方面來說，美國國防部門就難以很快充分應(yīng)用3D打印?！彼麄冋f。
此外，結(jié)合了3D打印的數(shù)字化供應(yīng)鏈將更加容易受到網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)的影響。“這將是一個數(shù)字供應(yīng)鏈，因此需要將CAD文件發(fā)送到3D打印機打印。而這些設(shè)計是能夠被竊取的?！?/span>波托馬克政策研究所（Potomac Institute for Policy Studies）的Jennifer McArdle說。這意味著要對使用者進(jìn)行安全方面的培訓(xùn)，而且整個3D打印過程也需要安全防護(hù)，這需要無數(shù)的專家。
而且即便所有這些問題都解決了，該雜志預(yù)計，3D打印也不會突然替代大部分生產(chǎn)線?！八粫挥糜谝磺?，”Christodoulou?！皩τ诤芏嗖考碚f，傳統(tǒng)的制造方式仍然是最好的選擇。當(dāng)然，越來越多更復(fù)雜的系統(tǒng)會利用3D打印。這取決于經(jīng)濟(jì)性以及你想要的屬性”
總之，這意味著3D打印技術(shù)在軍隊中大規(guī)模的使用可能是十，十五，二十年之后的事了，Hogan說?！凹夹g(shù)應(yīng)用擴(kuò)散最有效的是基于一個溫和漸進(jìn)的方式?！彼忉尩?。而從宏觀上說，3D打印的軍事應(yīng)用正在鄰近，但是需要耐心。“我認(rèn)為這是一個長期的趨勢。”Christodoulou總結(jié)說。“對于工程師來說，這是一種非常激動人心的工具。我認(rèn)為，隨著我們?nèi)找媪私?span>3D打印技術(shù)的能力和限制，它的應(yīng)用將越來越廣泛?！?/span>
