目前，國內外高爐熱風爐的結構形式一般分為內燃式、外燃式和頂燃式等。內燃式熱風爐是一種應用較早、使用較普遍的結構形式。實踐證明，熱風爐拱頂結構的穩(wěn)定性依次為懸鏈線、錐球頂、半球頂。

　　內燃式熱風爐與外燃式熱風爐相比有占地面積少、投資低的特點，但其氣流分布的均勻性不如外燃式熱風爐。

　　外燃式熱風爐從拱頂結構上可分為等球連接(新日鐵式、馬琴式)、不等球連接(地得式、考貝式)，且等球連接比不等球連接具有更好的結構穩(wěn)定性。外燃式熱風爐具有結構穩(wěn)定、氣流分布比較均勻、合理的特點，但相對內燃式熱風爐其投資要多20—30，比較適合新建的大型高爐。

　　頂燃式熱風爐是一種發(fā)展起來的新型結構，具有占地面積少、結構穩(wěn)定、投資少等特點，但發(fā)展時間較短，大中型高爐熱風爐應用的較少，目前較適合中小型高爐，有待于不斷改進向大型高爐發(fā)展。

　　熱風爐為了獲得高風溫，需要有相應的高熱源作為基礎。它是以高爐噴吹重油，熱風爐天然氣或者焦爐煤氣為條件的。隨著重油和天然氣價格的大幅度上漲，高爐停止噴吹重油，熱風爐也停止富入天然氣，熱風爐的風溫也隨之相應降低。