用鋼非常廣泛。初級(jí)階段，沒(méi)有專門用于塑料模具零件的鋼種，都是利用其他鋼類鋼種，如結(jié)構(gòu)鋼、工具鋼、不銹鋼、彈簧鋼等等。如今已日趨正規(guī)，專門用鋼已自稱體系，在我國(guó)即在鋼號(hào)前冠以SM（塑模來(lái)那個(gè)字的漢語(yǔ)拼音的首位字母）。其化學(xué)成分與合金工具鋼的鋼號(hào)（不冠SM）基本相同，但冶金質(zhì)量較高，加工精良，所以對(duì)熱處理有利。

某些塑料模具成形零件對(duì)表面質(zhì)量要求特高，要求有良好的可拋光性和鏡面質(zhì)量，所以對(duì)鋼的純凈度，碳化物的數(shù)量、大小、形態(tài)要嚴(yán)格控制；如用冷擠壓成形方法制造塑料模具零件時(shí)所采用的滲碳鋼，非一般普通滲碳鋼（結(jié)構(gòu)鋼）可比，是特別設(shè)計(jì)的專門鋼種，如美國(guó)的P2、P4、P6鋼；瑞典的8416；我國(guó)代號(hào)為L(zhǎng)J鋼等。碳含量特低、塑性形變能力特強(qiáng)，滲碳質(zhì)量要求比普通結(jié)構(gòu)零件高，必須采用有效的碳勢(shì)控制，所以增加了熱處理難度和成本；

為避免模具零件在強(qiáng)韌化（淬火回火）過(guò)程中的變形或其他熱處理疵病，塑料模具鋼以預(yù)硬化鋼形式供應(yīng)市場(chǎng)已經(jīng)普遍。這樣較容易地制造高精密的塑料模具且降低制造成本。同時(shí)，微合金非調(diào)質(zhì)鋼也在塑模具中逐漸得到推廣應(yīng)用。

以石化產(chǎn)品為原料的塑料制品，都有程度不同的腐蝕性，所以耐蝕鋼（不銹鋼）應(yīng)用也較多。過(guò)去用鍍層方法，因成本高，質(zhì)量差，有污染而逐漸淘汰不用。

配合預(yù)硬化鋼、非調(diào)質(zhì)鋼的應(yīng)用，易切削性也是塑料模具鋼的特點(diǎn)，切削加工技術(shù)的進(jìn)步又促進(jìn)了預(yù)硬化鋼、非調(diào)質(zhì)鋼的推廣應(yīng)用。

導(dǎo)熱性和焊接性較好。

為滿足塑料模具零件的多種性能要求，塑料模具鋼往往具備多種特性，如既具耐蝕性又是預(yù)硬型，又具有易切削性和高鏡面性

瞳