可鍛鑄鐵的熱處理是可鍛鑄鐵生產(chǎn)中一個很重要的環(huán)節(jié)?？慑戣T鐵的鑄態(tài)是硬而脆的白口組織，必須經(jīng)過處理使之轉(zhuǎn)變?yōu)榫哂醒有缘母邚姸辱T鐵。這個熱處理過程實際上是使顯微組織中的滲碳體分解成為合適形態(tài)及分布的石墨。從熱力學(xué)觀點來看，這種石墨化工藝既可以是從奧氏體狀態(tài)下進行，也可以是將珠光體分解成為石墨加鐵素體，前者在較高的溫度下進行，后者則在奧氏體轉(zhuǎn)變溫度以下進行。 

    采用較高的退火溫度和較長的保溫時間來進行石墨化，不僅會大大增加能耗提高成本、而且會造成鑄件氧化嚴(yán)重、設(shè)備壽命縮短等問題。長期以來，人們致力于研究縮短退火周期或降低退火溫度，就是以節(jié)能為主要目的。
 
然而，如果要在奧氏體轉(zhuǎn)變溫度以下進行石墨化，由于珠光體的分解過程必須經(jīng)固溶體的擴散才能完成，而碳在Fe中的固溶度很低，故以往的論著一般認(rèn)為，當(dāng)溫度低于奧氏體轉(zhuǎn)變溫度時，動力學(xué)條件將限制石墨化過程，滲碳體分解過于緩慢，所以幾乎可以認(rèn)為這一分解反應(yīng)實際上不能進行. 

    近年來的研究證明，上述傳統(tǒng)觀念是不恰當(dāng)?shù)?。試驗證明，經(jīng)孕育處理后的感應(yīng)爐鐵水試樣，其固相石墨化速度大大提高，而孕育處理以稀士合金效果最好。稀土鎂硅鐵合金和稀土硅鐵合金處理后的試樣，在550℃就開始析出石墨。作為比較，用氯化鈉處理的試樣則在700℃左右才開始有石墨析出。經(jīng)稀土鎂硅鐵合金和稀土硅鐵合金孕育處理后的電爐鐵水澆注試樣，在到達(dá)820℃保溫溫度時，試樣的石墨履蓋率已達(dá)到90%以上，相比之下，沖天爐鐵水澆注的試樣石墨覆蓋率只有60%。 

    有工作用正交試驗法考察多種孕育劑對固態(tài)石墨化的影響，結(jié)果表明，用Si-Fe,Bi,Al復(fù)合試劑來孕育鐵水是目前能實現(xiàn)生產(chǎn)應(yīng)用的快速低溫石墨化的最有效的處理方法。 

    研究表明，Si-Fe,Bi,Al復(fù)合孕育的結(jié)果導(dǎo)致可鍛鑄鐵白口組織結(jié)構(gòu)發(fā)生顯著變化，其中珠光體組織中的滲碳體片的厚度變薄，且形態(tài)紊亂，出現(xiàn)彎折或重疊生長的現(xiàn)象，少數(shù)區(qū)域滲碳體片層消失；組織中位錯密度明顯增加。同時，Si元素在鑄鐵組織內(nèi)形成較大幅度的成分起伏。上述各種變化是促進在奧氏體轉(zhuǎn)變溫度以下實現(xiàn)固態(tài)石墨化的重要因素。具有這些組織變化特點的白口鑄鐵在低于奧氏體轉(zhuǎn)變溫度的條件下（720℃）保溫，可在26小時內(nèi)實現(xiàn)全部石墨化.。相比之下，采用目前工業(yè)生產(chǎn)普遍使用的Al一Bi孕育方法的試樣，將保溫時間延長到40個小時后，盡管其組織已發(fā)生明顯變化，但共晶滲碳體仍基本不發(fā)生分解。 

    低溫石墨化是近期出現(xiàn)的一種新工藝，由于其所需保溫溫度低于傳統(tǒng)觀點的下限，滲碳體轉(zhuǎn)變不經(jīng)奧氏體擴散完成，故不可能用傳統(tǒng)的石墨化機理來解釋其過程。其機理還有待研究。