木材轉(zhuǎn)化成木炭的過程：
雖然炭化階段不是消耗的最高的階段，但它可能在木炭生產(chǎn)中具有決定作用。如果不能有效地實施這一工作，整個木炭生產(chǎn)過程就將處于危險狀態(tài)，因為隨著成本的增加和資源的浪費，炭化階段的低產(chǎn)出將導致整個生產(chǎn)鏈的效率低下。
木材包含3中住院成分：纖維素。木纖維和誰。纖維素和墓位素以及其他一些成分緊密的結(jié)合在一起，構(gòu)成了我們稱之為木材的原料。水一以水分子的形式被吸收或容納在纖維素/木纖維的結(jié)構(gòu)里。風干或“經(jīng)干燥處理的木材仍然含有12%-18%的水分。另外，正生長的、新鮮的數(shù)目或“未干”的木材含有液態(tài)水，其總含水量大約為40%-100%，這是以木材絕干重量的百分數(shù)表示的。
在炭化發(fā)生之前，木材中的全部水分都以整齊的形式被去除。把水分蒸發(fā)掉需要大量能量，因此炭化以前，運用太陽能最大程度地使木材干燥能夠極大地提高效率。即將炭化的木材中水分必須首先在窯或坑內(nèi)蒸發(fā)掉，并且必須燃燒其中的一些木材來提供熱量，而若水分無需蒸發(fā)的話，這些木材就能夠轉(zhuǎn)化成有用的木炭。
炭化的第一個步驟是使木材在100℃下干燥，或者說使木材低于零含水量。然后把這種絕干材的溫度提升至280℃。這些步驟所需的熱量來自窯或坑中一些木材的燃燒，這是一種能量吸收或吸熱反應。
當木材在280℃左右干燥和加熱時，它就會自發(fā)分解，生產(chǎn)出木炭、水蒸氣、甲醇、醋酸和更復雜的化學物質(zhì)，這些化學物質(zhì)往往以焦油和主要含有氫、一氧化碳和二氧化碳的非凝結(jié)氣體的形式出現(xiàn)。因為允許空氣進入燒炭窯或坑，使一些木材燃燒，因此在氣體中也會存在來自空氣中的氮。但在部分木材燃燒時用盡了空氣中的氧。
窯內(nèi)溫度達到280℃以上，木材在自發(fā)分解和炭化過程中釋放出能量，因此這一過程被稱為吸熱反應。只有炭化殘留物可稱為木炭時，炭化和自發(fā)分解過程才告結(jié)束。除非能夠提供更多的外部熱量，否則，該過程就會停止，這時溫度達到最大值400℃。然而這種木炭仍然含有數(shù)量可估計的柏油殘留物和原生木的灰燼。木炭的韓會亮大約3%-5%；柏油殘留物的重量大約占30%，其它剩余的固態(tài)碳----大約占65%--70%。進一步加熱就可以通過驅(qū)除和分解更多的焦油而增加固態(tài)碳含量。溫度達到500℃時，就能得到85%的典型固態(tài)碳含量，以及大約10%的揮發(fā)物含量。在該溫度的木炭產(chǎn)量大約是絕干材重量的33%---忽略炭化其它木材而燃燒的木材。因此，由于其中易揮發(fā)的柏油含量的變化，木炭的理論產(chǎn)量隨著炭化的溫度而改變。
較低的炭化溫度雖然能夠較高的木炭產(chǎn)量，但由于該木炭具有低品質(zhì)和腐蝕性，含有酸性焦油，故生產(chǎn)木炭不能以清潔的無煙火焰燃燒。優(yōu)質(zhì)商業(yè)用含碳量應該大約是75%，這就是最終炭化溫度在500℃左右。
