工作原理如果將中小渠道的過水斷面經(jīng)過人工改建而成為一量水涵洞，此量水涵洞保證永遠在水面之下，也就是說，渠道水位變化時，此量水涵洞始終保證在“滿管”狀態(tài)，那么，過水斷面積就恒定為此量水涵洞截面積。這樣，只要測出量水涵洞內(nèi)的平均流速，就能計算出流量。因為量水涵洞不會很大，可以用特種流速儀測量涵洞內(nèi)一點的流速v，再通過比測確定這一點流速和平均流速的關(guān)系。于是，只要特種流速儀能在此使用環(huán)境下長期可靠工作，并輸出能自動記錄的信號，就能換算成流量，達到自動測量記錄流量的目的。這種方法俗稱為“等面積流速儀”法，也可應用于管道中。而管道中常用的同類型流量計往只能適用于清水(自來水)。

　　對于天然渠道中的渾水，多數(shù)流速儀不能長期工作，雖然上述原理很簡單，由于存在儀器不適應天然水體的原因，一直沒有能應用的產(chǎn)品，近幾年才開始出現(xiàn)能付之實用的定型產(chǎn)品。儀器的組成和工作原理為便于說明，這里以LBX一7型渾(污)水流量計為例，這是一種已成功應用的儀器，以下簡稱渾水流量計。測流設施由渾水流量計和量水涵洞二部分組成。量水涵洞需要在渠道上專門修建。渾水流量計安放在量水涵洞的儀器室內(nèi)。渠道中的水流全部通過量水涵洞流人下游，渾水流量計的感應轉(zhuǎn)子出露在涵洞頂部，并測量該點的流速。測速原理和轉(zhuǎn)子式流速儀相同，輸出信號正比于轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)數(shù)，記錄下特定時段內(nèi)的信號數(shù)(轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)數(shù))，再在量水涵洞上(下)游用常規(guī)流速儀法測得這一時段內(nèi)的總輸水量，就可得到每一信號代表的輸水量K。實用時，渾水流量計上部的計數(shù)器記錄了某一時段的總信號數(shù)，乘上K就得到這一時段的總輸水量。由于渾水流量計的專門設計，可以在渾水、污水中長期工作，性能穩(wěn)定。雖然有旋轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)子，也不會被水流中的漂浮物纏繞擋住。輸出信號是干簧管通斷，很方便地自動記錄和傳輸。在最大輸水量時，不能因涵洞的擋水作用使上游水位接近堤頂，在各種輸水條件下，涵洞內(nèi)的水流流態(tài)比較平穩(wěn)，流速變化范圍不超出渾水流量計的測速范圍。